— Шесть с половиной веков? — ужаснулась я, — кошмар.

Он рассмеялся.

— Никто в Подлунном мире не знает, что такое Источник Силы, Ветряна. Они были всегда, с самого дня сотворения мира, тысячелетиями питая созданий Бездны Силой. Но понять природу Источников мы так и не смогли. Возможно, лишь схиты знали ответ на этот вопрос.

Он смотрел спокойно. Только взметнулись выше его стены, пряча от меня чувства демона.

— Ты что-нибудь знаешь о них? — тихо спросила я, не глядя на него.

— Нет. Я был слишком молод, когда мы уничтожили последних. Мне было всего двадцать пять лет, даже по человеческим меркам это не много, а по меркам демонов и вовсе… Только почувствовал силу огня в крови… Тогда меня не занимали вопросы о том кто такие схиты и как живут… Прости. Я не хотел напоминать тебе.

Я кивнула, чувствуя, как наворачиваются на глаза слезы. Нельзя напомнить то, о чем никогда не забываешь. Арххаррион шагнул ко мне, словно хотел обнять, но так и застыл, не притронувшись.

— В моей крови отпечаталось множество убийств, Ветряна. Но о схитах я жалею, — сказал он, — хотя… вряд ли тебя это утешит.

Я медленно кивнула, не поднимая глаз. Говорить больше не хотелось.

— Куда мы идем? — спросила я, не желая больше разговаривать на эту тему. Даже радость от полета на драконе потускнела, истаяла…

— Я хочу познакомить тебя со своим учителем, — Арххаррион отошел на шаг, — он обучал меня боевым искусствам. Его дом на скале, он не слишком любит общество. Возможно, он сможет рассказать тебе больше.

— Он отшельник? — удивилась я.

— Он не такой как все. И не любит демонов, — улыбнулся Арххаррион, — идешь?

Конечно, я пошла.

К дому на скале мы добрались через четверть часа, когда я уже устала брести по узкой тропинке и рассматривать низкие деревца с широкими и мясистыми листьями. Наверху было холоднее, даже кое-где блестел на бурой траве иней. Я поежилась. А через мгновение мы уткнулись в невидимую преграду, словно уперлись в прозрачную стену.

— Щит? — догадалась я.

— Да, — сказал Арххаррион и, развернувшись к дому, издал странный протяжный звук. И тут же щит исчез.

— Пойдем. Ты совсем замерзла.

Он взял меня за руку и потянул за собой. Я с любопытством осмотрела небольшой деревянный дом, с обычными, а не трехаршинными дверьми. Неужели, учитель Риона — человек? Вот уж диво… Когда мы подходили к крыльцу на порог вышел и сам хозяин, и улыбаясь, шагнул к нам навстречу.

— Рион! Неужели это ты! Где пропадал!

Пока мужчины здоровались, с явным удовольствием рассматривая друг друга, я глазела на хозяина дома на скале.

У него были длинные волосы, цвет которых в Пустошах называют «волчьей мастью». Пегие, словно смешали черное и белое. Длинный нос и кривая от шрама улыбка, так, что чудилось, будто мужчина постоянно над чем-то насмехается. Фигура высокая и жилистая, а глаза… Янтарные, с удлиненным зрачком. И у него была странная аура, казалось, что и в ней перемещали краски, как в его волосах: темную и светлую.

— Рион, ты привел ко мне в гости девушку? — в голосе пегого прозвучало неподдельное удивление, — человека?

— Бриар, это особенная девушка, — весело сказал Арххаррион, — Ветряна, познакомься, это мой учитель, Бриар. Полное имя не называю, все равно его невозможно выговорить.

Мужчины слажено насмешливо фыркнули. Я удивленно на них посмотрели. Кажется, этим двоим весьма нравилось общество друг друга.

— Благой день, — улыбнулась я, и добавила, — пусть будет добра к вам Бездна.