— Мне нужно идти, — сказал он. Я кивнула, радуясь, что он не видит моего лица. Демон отпустил меня и встал.

— Даарххар, я скоро буду, — сказал он не громко, но дхир услышал.

— Да, Повелитель.

Арххаррион ушел в термали, и скоро вернулся, с мокрых волос капала вода. Он быстро оделся, закинул на спину аканары. Шагнул к кровати, где я сидела, закутавшись в одеяло.

— Уже скучаю, — с улыбкой сказал он, прикоснулся губами и ушел.

Я еще посидела, рассматривая комнату, белые бутоны, догоревшие угли в камине… И тоже встала. Браслета на моем предплечье не было.

Быстрое омовение, не глядя в зеркало, одевалась, не думая. Только снова и снова заворачивалась в нити силы, как в кокон. Положила в кармашек на поясе записки матушки Бриара, намериваясь отдать их учителю. И вышла в гостиную- кабинет.

— Кххар, — спокойно сказала я стражу, уже занявшему свой пост у двери, — я иду в дом на скале.

Он кивнул, и мы вместе коснулись руками портала.

Когда перенеслись, я старалась головой не вертеть, не высматривать у деревьев всполохи голубой ауры, и сразу пошла в дом. Мне нужно было сделать еще кое-что.

— Ветряна! — обрадовался мне Бриар, — я боялся, что ты заболела. Как себя чувствуешь?

— Все хорошо, — выдавила я улыбку.

— Ты точно здорова? — засомневался учитель, — ты выглядишь бледной…

— Бриар, я прекрасно себя чувствую, — уверила я, — вот, принесла заметки твоей матери.

— Оставь себе, — махнул он рукой, — почитай пока что-нибудь, мне нужно сходить в город. Я через портал, это быстро. Скоро вернусь, и начнем заниматься.

— Не торопись, — улыбнулась я, провожая его взглядом. А я гадала, как удалить его из дома… похоже, сама Бездна мне сегодня помогает.

Бриар ушел, а я села на стул, рассматривая смазанную тень лейля.

— Лорель, — тихо позвала я.

Тень не услышала, все так же переставляя предметы, убирая со стола завтрак. Бриар был прав, это всего лишь воспоминание.

Я потянулась к нитям, связывающим дух с хозяином, они чернели пыльной паутиной, натягивались тоскливыми струнами. Я разрывала их одну за другой, решительно рвала эту мучительную связь. Освобожденный дух завис, чуть уплотнился, тень приобрела черты темноволосой девушки… По ее губам скользнула благодарная улыбка, и дух Лорель исчез.

Сжав губы, я вышла из дома на скале и пошла к тропинке. Кххар стоял возле стены и лишь проводил меня взглядом.

Голубую ауру я приметила все под тем же деревом. За моей спиной неслышно опустился полог тишины.

— Ветряна, — обрадовался невидимый Шайдер, — ты сняла аркан?

Я кивнула.

— Отлично! — с ликованием в голосе сказал он, — сейчас я уберу щит! Подожди…

Я замерла, безучастно рассматривая деревья. Все же, книги Бриара мне пригодились, я знала, что слияние крови вступит в полную силу через один оборот луны. Но уже сейчас я чувствовала, как крепчает моя связь с Арххаррионом, яснее ощущала его эмоции. И они били меня, словно плетью.

Демон был счастлив.

Я ощущала это его счастье, в котором совсем не было торжества обладание, а то что было… сводило меня с ума. Где-то далеко, он сидел в окружении демонов и старался спрятать столь неуместную на Совете улыбку…

И снова и снова я заворачивалась в нити силы, пряча от него свои чувства и мысли, не пуская в свое сознание, подменяя реальность иллюзией…Понимая, что долго не продержусь…

— Получилось! — торжествующе воскликнул лорд Даррелл, — Ветряна, скорее, иди сюда! Ветряна?

Я осталась стоять.