– Ты можешь забыть! – тихо сказала она.

На следующее утро он получил извещение Кибелы, что может приступить ко второй части нового плана.

Облачившись в скафандр, Сергей вошёл в пещеру. От поставленных у входа бункеров остались только обломки. Осторожно, чтобы не разорвать ткань лёгкого скафандра, он протиснулся боком между острыми концами искорёженной конструкции и вошёл внутрь.

Владимир и Николай, вооружённые бластерами, остались снаружи, замаскировавшись в кустах.

Войдя в зал, где в анабиозных камерах лежали титаны, он отсчитал десятую камеру справа от входа, нашёл красный шланг, приставил к нему дозатор и нажал кнопку. Через минуту жидкость в камере приобрела слегка флюоресцирующую зеленую окраску. Теперь оставалось ждать два часа. Он заметил время и, выйдя из пещеры, присоединился к своим спутникам.

Через два часа он снова облачился в скафандр и вернулся в анабиозный зал. Крышка десятой камеры была сдвинута. Около неё стоял, слегка пошатываясь, человек, одетый в блестящий комбинезон. Сергей поднял руку в знак приветствия и миролюбия. Титан сделал шаг навстречу, пошатнулся от слабости и упал бы, если бы Сергей не поспешил ему на помощь. Он подхватил его под руку и знаком пригласил выйти из пещеры. Титан нерешительно взглянул на остальные камеры, но Сергей сделал успокаивающий жест и повторил приглашение. Поддерживая его, он вывел уранида наружу. Тот что‑то говорил ему. В наушниках Сергей слышал непонятную речь, отличающуюся ритмичностью, с правильно чередующимися ударениями. Казалось, что человек говорит речитативом.

Выйдя из пещеры, он посадил титана на небольшой пригорок и снял шлем скафандра.

– Как вы себя чувствуете? Можете говорить со мною? – спросил Сергей титана на языке Дука. Тот вздрогнул, но тотчас же сообразил и ответил:

– Спасибо. Могу. Кто вы?

– Вам придётся набраться терпения. Если вы ещё слабы, то мы можем отложить разговор, – Сергей взглянул на хронометр, – на… час. Не больше. У нас останется в запасе ещё три часа. За это время вы должны либо принять мои условия, либо лечь назад в анабиозную ванну.

– Тогда не будем терять времени. Я слушаю вас. Насколько я вас понял, вы не с Урана?

– Урана больше не существует. Но разрешите, я начну по порядку.

Титан утвердительно кивнул головой, и Сергей, не торопясь, кратко, но не упуская главного, стал рассказывать. Титан внимательно слушал, не перебивая и не задавая вопросов. Постепенно его лицо, вначале белое как мел, стало приобретать нормальный оттенок. Это был высокий, по‑видимому, не ниже Сергея, мужчина с правильными чертами лица и тёмными волосами. Ослабленные во время длительного анабиоза мышцы с трудом удерживали корпус в сидячем положении, и к середине рассказа Сергея он не выдержал и прилёг на траву.

Когда Сергей кончил говорить, он приподнялся и снова сел, но видно было, что это движение далось ему с большим трудом.

– Итак, я все сказал. Вам – принимать решение. – Сергей взглянул на хронометр. Его рассказ занял полтора часа.

– Подождите немного. Дайте прийти в себя. Согласитесь, что вот так, проснувшись после долгих тысячелетий, узнать, что твоя планета и твоя раса погибли, несколько ошеломляюще. Так вы говорите, что на Уране теперь гигантская кристаллическая разумная система?

– Да. С высочайшим интеллектам.

– У нас многие ещё тогда, при моей жизни, предупреждали, что дальнейшее развитие интеллектуальных систем к добру не приведёт.