Согласно плану операции «Немыслимое», объявить о начале военных действий должны были 1 июля 1945 года. Предполагалось, что войну поддержат США, Польша и Германия – на ресурсы других стран штаб не рассчитывал.

Разработчики плана указывали, что главная цель войны с СССР – «навязывание советскому руководству воли США и Британской империи» – может быть достигнута только при условии оккупации значительной части территории Советского Союза или в результате сокрушительного разгрома Советской армии. Однако без тотальной (то есть мировой) войны такая возможность выглядела сомнительной. Поэтому штаб остановил выбор на промежуточном варианте – наступлении до линии Данциг – Бреслау с быстрым, до зимних холодов, разгромом советских войск. После этого, по мнению разработчиков, советское командование запросило бы мира на условиях англичан.

Ударная группировка, которая 1 июля должна была начать наступление на северо-восток Европы, состояла из 20 бронетанковых дивизий, 50 пехотных дивизий, 5 воздушно-десантных дивизий и некоторого количества бронетанковых и пехотных бригад, эквивалентных по численности 8 дивизиям. Также рассматривалась возможность формирования 10–12 немецких дивизий для участия в операции. Предполагалось, что против СССР выступят большинство населения Польши и даже армия просоветского польского правительства. Русские могли выставить 30 бронетанковых дивизий, 140 пехотных дивизий и 24 танковые бригады. Причем самолетам ВВС западных союзников в количестве 8798 противостояли 14 600 советских самолетов.

Именно подавляющее численное превосходство советских войск, которое сохранялось, даже несмотря на уходящие с запада на восток эшелоны, побудило британское руководство отказаться от операции «Немыслимое». Разработчики писали Черчиллю:

Мы, скорее всего, столкнемся с превосходством противника по танкам – в два раза и по пехоте – в четыре раза. …Ввиду такого превосходства любая наступательная операция приобретает рискованный характер… Поэтому мы считаем, что, если начнется война, достигнуть быстрого ограниченного успеха будет вне наших возможностей и мы окажемся втянутыми в длительную войну против превосходящих сил. Более того, превосходство этих сил может непомерно возрасти, если возрастет усталость и безразличие американцев и их оттянет на свою сторону магнит войны на Тихом океане.

После столь мрачного заключения Уинстон Черчилль приказал сдать в архив план наступательной операции и начать разработку оборонительного варианта под тем же названием.

11 июля 1945 года штаб представил объемный том, на последней странице которого излагался вывод:

Только в случае использования ракет и другого нового оружия, которое может появиться у русских, возникнет серьезная угроза безопасности нашей страны. Вторжение или серьезные удары по нашим морским коммуникациям могут быть осуществлены только после длительной подготовки, которая займет несколько лет.

Штабисты не только пришли к выводу о непродуктивности нового варианта операции, но и указали на необоснованность опасений премьер-министра относительно советской военной угрозы Западной Европе. Тем не менее правительство Великобритании взяло твердый курс на создание антисоветского военно-политического блока именно под предлогом предотвращения возможной агрессии со стороны Сталина.

Есть мнение, что план операции «Немыслимое» помогает объяснить, почему маршал Георгий Жуков в июне 1945 года неожиданно решил перегруппировать силы в оккупационной зоне, начал укреплять оборону и детально изучать дислокацию войск западных союзников. Очевидно, ему стал известен приказ Черчилля, и сталинский Генштаб принял соответствующие меры. Последующие изыскания подтвердили, что план операции «Немыслимое» действительно был передан советской разведке членами шпионской группы, вошедшей в историю под названием «Кембриджская пятерка».