Патрисия встретила ее в дверях, расставшись наконец со своим фартуком.

– Жоан ждет тебя у бассейна.

– Я не собираюсь сейчас купаться.

Домоправительница покачала головой.

– Не думаю, что он собрался пригласить тебя искупаться.

Рейчел послышалось предупреждение в голосе Патрисии.

– Что-нибудь случилось?

– Я ему ничего не говорила.

– Патрисия…

– Он вернулся с собрания виноделов в ужасном настроении.

– Что случилось?!

– Не знаю, но что-то грызет его.

Рейчел вздохнула… и внутренне приготовилась к скандалу. Жоан был самым упрямым мужчиной из всех, кого она когда-либо встречала. Если уж он хотел чего-то добиться, то вцеплялся как клещ и не отпускал жертву до победного конца.

Закатное солнце окрашивало каменные стены в алые и золотые тона, полосы света лежали на воде бассейна и на тяжелых кадках с цитрусовыми деревьями. Аромат цветущих лимонов витал в воздухе, напоминая Рейчел о ее детстве. Но теперь она не могла наслаждаться всем этим, тревожась о предстоящем разговоре с Жоаном.

Рейчел подошла к шезлонгам, стоящим у кромки бассейна, но Жоана там не нашла.

Наверное, вернулся за чем-нибудь в дом, решила она. Что же случилось на этом дурацком собрании. И как это могло касаться ее?

Рейчел медленно пошла вдоль бассейна, любуясь озаренными солнцем ветвями деревьев. Особняк де Сакадуро-Кабрал был выстроен в классицистическом стиле, и сад служил ей прекрасным фоном. Пестрые виноградные лозы, цитрусовые деревья, стройные кипарисы, могучие липы и буки, сочетаясь с мраморными статуями и тяжелыми каменными вазами, создавали неповторимый колорит старины. Свет, тень и тишина – вот что привлекает нас в садах, подумала Рейчел. Тишина…

– Я думал, что ты веришь мне.

Рейчел испуганно вздрогнула и обернулась на звук глубокого голоса Жоана. Она старалась не поддаться панике. Этот человек не может ничего ей сделать. Они во всем равны.

Жоан сидел под тентом, лицо его было скрыто в тени.

– Ты должна была сказать мне, что нуждаешься в помощи.

– Мне не нужна помощь.

Он поднялся и подошел к ней, такой надежный и такой красивый.

Рейчел поймала себя на том, что быстро перебирает в уме совершенные грехи. Ее редко кому удавалось смутить, но Жоан это выполнял с блеском.

– Ненавижу выслушивать сплетни о тебе. – Он печально посмотрел на нее. – И не могу их прекратить. Половина города болтает о твоих приключениях.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Неужели?

– Да… – Голос Рейчел предательски дрожал, ей было трудно дышать.

Жоану ничего неизвестно о ее беременности… Пока неизвестно. Но рано или поздно он все узнает.

– Ты уверен, что сейчас подходящее время для разговоров? Я не в настроении играть в эти игры.

Золотистые глаза Жоана требовательно смотрели на нее.

– Ты знаешь, я никогда не играю в игры, дорогая.

Что-то в его тоне заставило Рейчел снова превратиться в шестнадцатилетнюю девочку.

– Итак, чего же ты хочешь?

Жоан убрал полотенце с соседнего полосатого шезлонга.

– Я хочу, чтобы ты села сюда, – указал он. – И рассказала то, что так тщательно скрываешь.

– Мне нечего скрывать!

– Ложь номер один.

– Жоан!

– Я повторяю еще раз…

– А я повторяю, что мне нечего скрывать, – перебила его Рейчел.