Глупые мысли опять появились в самый неподходящий момент и я едва не потерял концентрацию. Вот было бы весело, если бы князь уже начал творить своё заклинание, а воды реки сомкнулись в самый неподходящий момент. Ну где он там? Я же не могу так вечно стоять!

В эту секунду, как будто услышав мои мысли, на краю крыльца появились носки сапог Финиста. Затем я увидел и лицо князя. Ухватившись за что-то рукой, он внимательно смотрел на меня и на каменную тушу, на которой я стоял.

«Ну давай! Колдуй!» – мысленно взмолился я, понимая, что сил на крик у меня уже не остаётся. С другой стороны, мне было очень интересно, как будет выглядеть княжье заклинание.

Почему-то мне казалось, что это будет очередной солнечный луч, хотя возможно, и сконцентрированный до состояния лазера.

Но действительность, как обычно, превзошла все мои ожидания. Едва только макушка князя исчезла из видимости, как этот безумец прыгнул буквально мне на голову.

Наверное, хорошо, что я не успел понять, что происходит, поэтому все несколько мгновений полёта Финиста я продолжал удерживать воду вдали от каменной глыбы. Однако когда я понял, что князь держит перед собой свой огромный меч, то самообладание оставило меня, и я попытался спрыгнуть с рыбы. Потерявшая невидимые путы вода немедленно хлынула на своё законное место, сшибая меня с ног и ощутимо прикладывая обо что-то жёсткое.

Всё, что я успел заметить, так это лишь то, как Финист вогнал свой меч в каменную рыбу, а затем его тоже накрыла речная волна.

«Идиот! Ну что за детский сад!» – билась в голове мысль, пока я широкими гребками уходил на глубину подальше от бушующей стихии. – «Броситься со своей зубочисткой на такую громадину! Уж лучше бы он просто лбом об неё стукнулся. Судя по интеллектуальности поступков, лоб у него всяко крепче, чем оружие».

Поднятый со дна ил сделал видимость практически нулевой, но я всё равно терпеливо исследовал дно в поисках князя, не забывая при этом костерить его самыми последними бранными словами. Ну что за балбес, честное слово? Пускай и знатного происхождения. Какими кривыми ручонками Чуй или кто там ещё прописывал алгоритмы поведения этого олуха?

Ну вот скажите мне, на что рассчитывал князь и чего добился своим отчаянным полётом пикирующего шмеля? Единственное разумное объяснение, которое приходит мне в голову, так нечто, сидящее внутри камня, должно было начать ржать и лопнуть от смеха вместе с оболочкой.

Идиот! Других слов просто нет! Видимость на дне оставалась практически нулевой, но совесть упорно не позволяла мне взять и бросить Финиста задыхаться. Как там говорила моя бывшая жена? Хоть говно, но всё-таки это моё говно. Или правильнее сказать наше?

В этот момент я почувствовал сбоку от себя голубоватое свечение. Да-да, именно почувствовал, потому что разглядеть что-то в этой мути было решительно невозможно. Я сделал несколько шагов, выставив перед собой руки с растопыренными в разные стороны пальцами, и через несколько метров упёрся в чешуйчатый бок всё той же каменной рыбы.

Свечение шло сверху, и этот факт меня очень даже заинтересовал. Озадачил и заинтересовал одновременно. Я оттолкнулся от дна и увидел меч, воткнувшийся в спину рыбины. Финист так и не выпустил рукояти из рук и казался сейчас огромным ночным светильником.

Свет шёл из того места, куда воткнулось острие меча, причём лезвие не сумело войти внутрь даже наполовину. Эксперимент, похоже, стоило признать неудачным.

Я с огромным трудом оторвал руки Финиста от меча и потащил его в сторону берега. Как бы и в самом деле не захлебнулся. Воды, судя по всему, он уже нахлебался знатно. Висит в моих руках кулём и не подаёт никаких признаков жизни.

Если уж кого и должен благодарить князь, так это Бажену. Русалка всё-таки в очередной раз ослушалась меня и ринулась спасать любимого мужа, как только увидела огромные волны, накрывшие меня вместе с Финистом.