– Ты уверен в этом? – оживилась Баба Яга.

– Не уверен, – честно признался князь. – Но мне кажется, что у меня всё получится.

– Как-то не очень обнадеживающе, – не преминула вставить свои пять копеек Василиса. – А если не выйдет, то что? Получается Эридан зря старался?

– Ну он же сам сказал, что не знает, как именно разрушить каменный каркас рыбины, – пробурчал Финист. – А я думаю, что смогу сделать это. Только надо будет воспользоваться помощью вашей избушки. Уважаемая Яга, вы мне поможете?

– Ну если для пользы дела, – протянула Баба Яга, глядя на князя, впрочем, с большим интересом. – Эридан, а ты как? Сможешь воду раздвинуть?

– Теперь я не знаю, – честно признался в ответ на вопрос старой ведьмы. Если честно, пока в голове даже не выстраивалось картинки, чего именно хочет от меня князь, но судя по решительному виду Бабы Яги и Финиста, вариантов у меня не было. Надо попытаться!

Теперь я плыл к середине реки один. Русалки столпились на берегу и провожали меня весёлыми криками. Хорошо им, они верят в моё могущество, как нечто само собой разумеющееся.

Бажена, правда, рвалась вместе со мной, но я строго настрого запретил ей лезть в воду. Понятно, что она готова помогать мне в любой ситуации, но пока что я и сам не представляю, в чем именно мне нужна помощь.

Избушка Бабы Яги уже висела метрах в десяти выше уровня воды и я буквально кожей чувствовал направленные на меня взгляды. А вдруг у меня не получится? Так, самое главное скрыться от зрителей. Сама мысль о них отвлекает неимоверно.

Я нырнул и вновь нашёл огромную каменную глыбу. Сейчас мне показалось, что она за пару часов стала ещё больше. Оптическая иллюзия? Или я просто первый раз её невнимательно рассмотрел?

Встав на спину рыбине, я глубоко вздохнул и представил, что именно хочу сделать. Как можно освободить от воды такое огромное пространство?

Может быть, водоворот? Или заставить стихию поднять камень со дна на поверхность? Я поплыл вокруг рыбы, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Казалось бы, миллион мыслей и ни одной достойной. Я плавал вокруг каменной громадины и чувствовал бессилие, а вместе с ним и нарастающую злобу.

Да что ж я вечно ною!?! Это не могу, это не сумею! Вода вокруг колыхнулась и мне показалось, что её давление стало меньше!

Я Водяной! Я управляю стихией, потому что так решил кто-то сверху!

Вода может быть разной. Мягкой и твёрдой, лёгкой и тяжёлой… Я представил, что стою в самом центре чего-то желейного, желатинового… Пудинг! Я в центре праздничного пудинга! Мои руки это ножи! Они разрезают массу на две половинки, которые я раздвину в стороны!

Я!

Я!

Я с восторгом смотрел на то, как передо мной появляется полоска света! Вода от поверхности реки и до самого дна расступалась! Я раздвигал её своими руками!

Я могу! Я Водяной!

Постепенно полоска становилась всё шире, обнажая каменную рыбину, на спине которой я стоял. Теперь я мог чётко рассмотреть громадные чешуйки и оценить масштаб этого чуда. Метров двести в ширину и больше километра в длину, огромная каменная рептилия чем-то напоминала мне дракона. Не хватало только крыльев, но я сейчас не удивился бы и их появлению.

Не знаю, как князь собирается вскрыть гранитный панцирь под моими ногами, но судя по толщине, броня у рыбки никак не маленькая.

Держа дрожащие от напряжения руки разведёнными в сторону, я поднял голову вверх и посмотрел на висевшую над головой избушку Бабы Яги. Вид снизу открывался специфический. В какой-то момент я даже почувствовал лёгкое смущение, как будто заглядываю девушке под юбку, причём без её же ведома.