— Будет исполнено! В лучшем виде! Так мы пошли?

— Топайте, топайте… Кукушкин, Вальдес, Рингголд! На ремонт анализаторов… Родин, Брокмен, Пятаков, Бхавани Сингх! Шагом марш в скафандровую! На вашей совести — наладка, контроль настройки и подзарядка. Свободны!

С Антоном вышли трое заспанных пурпуров. Все трое были небриты и явно забыли дорогу в баню. Эйбел Брокмен человек был худощавый, интересный, с холодным и жестоким лицом. У Олега Пятакова, усатенького, светловолосого и ушастого, был шрам на щеке и не хватало мизинца на руке. Саяджи Бхавани Сингх, с желтым лицом и бесцветными глазами, носил квантовый разрядник не в кобуре, как все, а за поясом. На рукоятке пистолета насчитывалось девять зарубок, и Антон испытывал нездоровое любопытство — исподтишка он оглядывал этого убийцу, словно высматривая отличия от «нормальных» людей.

— Башка трещит, — пожаловался Пятаков, — и во рту будто кошки насрали…

— Надо меньше пить, — сделал Бхавани верный вывод.

— Какой ты умный! — сказал Пятаков с кислотой в голосе и обернулся к Антону. — Саяджи у нас — махараджа!

— Не махараджа, — покривился Бхавани Сингх, — а тринадцатый низам!

— Ну, нехай себе низам… Низам-верхам…

Антон вздохнул. Разведка больше не казалась ему занятием, достойным завистливого почтения. Полуобнаженные красотки, роскошные отели, перестрелки, погони — все это есть, наверное, только в виртуальных сериалах вроде «Операции „Вирус“ или „Наблюдателя“. А в жизни — одна грязь, грязь и страх, страх и отчаяние. Второй день держится ощущение, что он бредет под холодным дождем, в потемках, кутаясь в промокший плащ, идет, тупо уставясь перед собой, и терпит, терпит, терпит…

Приучаешься никогда не засыпать крепко, как бы ты ни устал. Приучаешься искать тени там, где их не должно быть, ожидать неожиданное. Приучаешься двадцать четыре часа в сутки оставаться настороже и смотреть в три глаза…

У дверей в комнату для хранения бронескафандров дорогу им заступил охранный робот — здоровый, шестирукий «голем».

— Вход разрешен только для членов ПГ! — всполошился кибер. — Скажите пароль!

Мутные бельма оптических рецепторов, окольцовывавшие переднюю черепную коробку «голема», стеклянно взблескивали. Угрожающе посверкивали шипастые нашлепки станнеров. Робот чуть склонился, разводя две пары рук — донесся едва слышный шелест псевдомышц.

— Экстрим! — произнес Эйбел, и робот неохотно открыл дверь.

Скафандровая была длинной и узкой комнатой, похожей на конюшню, только вместо денников стояли боксы, занятые боекостюмами.

— Иди сюда, — позвал Антона Эйбел. — Смотри…

Брокмен зашел скафандру «за спину», вытянул руку, пошарил у БК между плечами.

— Тут рычаг немедленного отпирания, — объяснил Эйбел. Что-то щелкнуло, зашипело, и скафандр раскрылся, как футляр для человека. Так в красивую коробочку пакуют духи — упаковка велика, а сам флакончик с парфюмом — малюсенький, зажатый между двумя углублениями, повторяющими его форму.

— Скаф! — рявкнул Эйбел. — Статус!

— Не занят, — ответил скафандр. — Кислород — норма. Энергозапас в пределах нормы, все системы функционируют нормально.

Включился монитор БК, по цепочке зажглись индикаторы: «Энергия — 0,7», «Вооружение — 0,5», «Умножение силы», «Медблок», «Пищеблок», «Видео»…

Скромная пластинка в самом низу сообщала: «Евразия, Северо-Уральский регион, г.