— Что это? — осторожно провел подушечкой пальца, по рубцу.

Девушка вздрогнула, отпрянула от меня и завернулась в одеяло.

— Саш, прости, не смогла рассказать, — опустила она голову и ее волосы закрыли лицо.

— Разреши, — мои пальцы замерли над одном из оставшихся застегнутыми трех крючков.

— Не хочу, чтобы ты видел меня изуродованной, — прошептала девушка.

— Не доверяешь? — ладонь положил на ее подбородок и приподнял голову, чтобы посмотреть в глаза.

Островская расстроена, в глазах отголоски боли.

— Не бойся, не сбегу, — шепнул прямо в ее губы и поцеловал.

— Слово брать не стану, и не подумаю осуждать, — тяжело вздохнула та. — Сама виновата, понимала, что из-за таких акробатических пируэтов, которые мы вытворяли, застежки не выдержат.

Медленно расстегнул корсет, а потом отбросил его в сторону. Старые раны ужасные, левый бок девушки чем-то проткнули в нескольких местах, а потом плоть с мясом вырывали. Шрамы расходятся на живот и спину. Почему ни один целитель не залечил? У градоначальника имеются деньги, да и Кати не бедствует. Положил ладонь на поврежденную когда-то плоть и прикрыл глаза. Сразу же передернуло, когда почувствовал мертвые заклинания. Некромант ее не пустил за грань, за это ему следует сказать спасибо, но то, как он это сделал, я бы руки оторвал. Магия жизни целителей оказалась бессильна, она входит в конфликт с темной силой и неспособна исправить последствия. А некромантов-целителей в своей жизни встречать не приходилось. Н-да, не повезло девушке, сколько лет жить с такими отметинами.

— И все же, неужели не нашлось, кто тебе бы помог? — склонился и поцеловал один из рубцов на теле своей любовницы.

— В каком смысле? — немного расслабилась Островская. — Ты второй, кто с проклятиями не отринул, — неожиданно сказала и провела рукой по моей голове. — Саша осторожнее, а то ведь и влюбиться могу!

— Первым оказался твой жених? — хмыкнул я, почему-то почувствовав чуточку ревности и сам такому удивился.

— Ошибаешься! Эта сволочь к двери отпрыгнула, он почувствовал исходящую темную силу и перепугался до чертиков. Правда, это он так потом уверял, но я его глаза видела в тот момент, когда он мое изуродованное тело заметил. Столько отвращения и брезгливости никогда не встречала, — она передернула плечами.

— И тем не менее, он стал женихом? Как так? — спрашиваю и вовсю сканирую плетения некроманта, его узлы и условия поддержания жизни в этакой паутине, наброшенной на раны девушки.

— Сумел убедить в чувствах, но просил носить корсет. Мол, его темная магия раздражает, а сам нацелился на приданое и уже даже траты наметил. Как меня сошлет на лечение, а сам начнет развлекаться, долги погасит. А уж какими словами меня поносил, то и вовсе в шоке оказалась.

— Не наговаривают на поручика? — уточнил, а потом осторожно послал импульс слияния двух разных сил.

Если темная магия не оттолкнет, то сумею помочь, хоть это окажется рискованно и потребует всех сил. Диагностика проходит медленнее, чем хотелось бы. Еще и не хочу, чтобы Кати что-то заподозрила.

— Нет, — покачала головой девушка, отвечая на мой вопрос. — Кое-что сама слышала, некоторую информацию получила от разных людей, которым доверяю. Увы, жених показал свою гниль. Это печально, но как-нибудь переживу.

— Но изначально, как понял, ты хотела ему отомстить и поквитаться, но не размышляла о полном разрыве отношений, — задумчиво произнес, а потом увидел, что разговор-то девушке дается ох как нелегко. — Иди ко мне, — прижал ее к себе и стал гладить по волосам.

Черт! И что у меня за ассоциации? То котенок взъерошенный, то пугливая лань. Последняя напомнила Кати, с ее большими и печальными глазами.