— Поиски продвигаются не слишком хорошо?

Рико напрягся, услышав ее вопрос, и вдруг осознал, как непрофессионально себя ведет. Он и припомнить не мог, когда в последний раз так расслаблялся в присутствии постороннего.

— Впрочем, это неудивительно, — продолжала Джейн, не заметив его замешательства. — Вы ищете высококлассного профессионала, однако гонорар, который вы предлагаете, не слишком привлекателен.

— Однако же вы заинтересовались.

— Как вы, безусловно, выяснили из моего резюме, у меня не так много опыта.

— И все же вы его отправили.

— А вы — согласились на собеседование.

Ну, по крайней мере, постоять за себя она способна.

Вошла Лисле с двумя чашками кофе на подносе. После того как за ней закрылась дверь, Рико спросил, показывая на отпечатки лап:

— Что с вами случилось?

Вообще-то он не собирался спрашивать, но после ее рассуждений о непривлекательной зарплате ему как-то расхотелось быть любезным. К тому же именно эти следы были виноваты в том, что он отошел от тона деловой беседы. Он думал, что если разрешит эту загадку, то разговор вернется в привычное русло.

Джейн уже поднимала чашку, чтобы сделать глоток, однако, услышав его вопрос, от неожиданности поставила ее обратно на стол — ни капли, впрочем, не расплескав.

— Все сегодня наперекосяк. Я пришла сюда с прекрасно подготовленной речью о том, почему я лучший кандидат изо всех возможных, а вместо этого начала с едких комментариев о маленькой зарплате. — На мгновение она погрустнела, но тут же снова улыбнулась. Взяв свою чашку, она отхлебнула. — Как я понимаю, уже совершенно не важно, что я скажу начиная с этого момента.

Очевидно, девушка решила, что уже выбыла из гонки, хотя Рико вообще-то не собирался говорить ничего такого. Однако разубеждать ее он пока не спешил.

— Ну так?

Она взяла чашку обеими руками и положила ногу на ногу, помимо воли снова обратив внимание Рико на свои ободранные коленки.

— Понимаете ли, моя психованная соседка оставила мне собаку. Она подарила мне пса, представляете! А сама улетела в Италию на неопределенное время — она модель, ей предложили там контракт.

— Значит, причина в собаке?

— Да. Пса зовут Монтгомери. И это еще ничего, вы бы видели, в каком ужасном состоянии еще один мой костюм.

Джейн отхлебнула из чашки и слегка прикрыла глаза. Рико смотрел на нее, завороженный, потом спохватился и тоже сделал глоток. Кофе был хорош. Жизнь стала чуточку ярче.

— Впрочем, Монти не виноват. Одри с ним совсем не занималась, так что, хотя ему больше года, по сути он все еще щенок.

— Что за порода?

— Датский дог. Не какой-нибудь там пудель или чихуа-хуа — Одра считала, что это слишком банально. Она хотела быть дамой с датским догом. Решила, что будет с ним фотографироваться.

— Ну и как?

Джейн усмехнулась:

— Быстро бросила эту идею — смотрелась бледновато на его фоне.

Рико подавил усмешку. Значит, у Джейн есть не только умение постоять за себя, но и чувство юмора.

— Почему вы согласились его взять?

— Не то чтобы я согласилась. Она запихнула его в мою комнату, пока я была в душе, а сама села на такси и уехала в аэропорт.

Судя по всему, эта Одри знала, что по-другому не добьется желаемого.

— И что вы теперь будете с ним делать?

Кто угодно на ее месте отдал бы собаку в приют, и, в общем, вряд ли за это можно осудить, однако…

— Думаю, придется подыскать ему новый дом.