Писательница зевнула, взглянула на часы, ужаснулась, и решила, что продолжит завтра.

«Можно будет сделать из Кэвина отличного парня благодаря дружбе, нет, благодаря любви. Во! А на роль нового злыдня можно кого-то неприятного и страшного придумать…», — думала девушка-автор, лёжа в постели и медленно проваливаясь в сон.

* * *

— Ура! Идём в Таверну! — бросил клич Дарион, когда вся компания вернулась в мир-перекрёсток. Фиолетовые глаза парня сияли от радости. Друзья вышли победителями из этой сложной ситуации.

Илья, поддавшись всеобщему ликованию, довольно хлопнул в ладоши, чем вызвал небольшой электрический разряд. У всех, у кого была шерсть — она встала дыбом. Впрочем, и волосы у остальных созданий тоже уложились в экстравагантные причёски.

— Хи! — Стелла посмотрела на свой «игольчатый» огромный хвост. Джелина достала из кармана, который многим казался бездонным, антистатическое средство и быстро привела всех в порядок.

Гера увидела неподалёку здание и зазывно махнула рукой. Друзья выстроились в очередь, заходя в дверь друг за другом.

Посетители недоумённо пожали плечами, когда в Таверну с победными криками ввалилась огромная разношёрстная толпа.

Столы сдвинули и богато накрыли. У компании друзей был настоящий праздник.

— За жизнь! За дружбу! И за любовь! — поднимали они бокалы с компотом.

После пышных празднеств, уже поздно вечером, когда все разбрелись по домам, Леонора и Кэвин стояли у её подъезда. Снег Карху добрался и до здешних мест. Небольшие сугробы мистически мерцали под слабым светом апельсинового фонаря.

— Недавно ты спрашивала, похожа ли ты на мою неудавшуюся любовь, — неожиданно проговорил Кэвин, когда их молчание затянулось, — так вот, не похожа: ты лучше неё!

Щёки Леоноры вспыхнули, по сердцу разлилась теплота. Но потом она вдруг подумала, что эти слова — всего лишь благодарность за спасение.

— У меня не было выбора, — решила она говорить то, что думает. — Мне пришлось тебя спасти, иначе ты уничтожил бы меня. Ведь без мощных магических сил, как мы все прекрасно поняли, в том мире не выжить бы. Не будь у нас хотя бы одного звена, мы все могли исчезнуть навсегда… а уж я одна и подавно.

— Я благодарен тебе, — кивнул демон. — Но ты неправильно меня поняла: я сказал это не из благодарности, а потому… — он запнулся на полуслове.

Леонора не знала, что лучше: чтобы собеседник продолжил фразу или не продолжал.

— В такие моменты у меня проблемы с красноречием, — тихо проговорил Кэвин, ругая себя за малодушие.

— Объясни на пальцах, жестами, знаками, — девушка увела беседу в шутливое русло, понимая, что ничего вразумительного от него уже не добьётся. Она артистично изобразила глухонемую, продолжая подшучивать.

— Да, жестами проще, — кивнул демон и сделал шаг вперёд. Его лицо было близко-близко, горячее дыхание приятно согревало на морозном воздухе, Леонора на миг выпала из реальности, посмотрев в синие глаза.

Он поцеловал её… в щёку и сразу же восстановил приличную дистанцию между ними. Они перекинулись ещё парой фраз и попрощались.

Глава 5

Пока Леонора поднималась по ступенькам в подъезде, проронила пару-тройку слезинок. Она понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой поделать.

— Да уж, я лучше неё, но его сердце навсегда принадлежит ей, — прошептала девушка, снимая обувь. — Ну, или пока автор не придумает ему другую любовь всей жизни.