— Ого! Целых полчаса я буду сидеть тут и… говорить с мертвецами?

— Духи бессмертны, — возразил Илья. — Решайтесь. Вы запомните этот опыт на всю жизнь. Я буду поблизости, и в случае чего вы сможете меня позвать.

— А что может случиться?

— Мало ли…

Ларисе на ум пришел генерал Лукин. Что, если вызвать его и расспросить подробно о причине смерти?

— Пожалуй, я попробую.

Молодой человек усадил ее в кресло и отрегулировал зеркала так, чтобы гостья не видела своего отражения. По коже Ларисы бегали мурашки, но ею овладел азарт экспериментатора.

— Кого будем вызывать? — осведомился Илья.

— Генерала Федора Лукина.

— Кто таков? Участник белого движения? Погиб в бою? Не приходилось слышать.

— При чем тут белые? — удивилась Лариса.

— Значит, он из красных? Не ожидал. Вы не похожи на… — Шувалов осекся и замолчал, обдумывая слова гостьи.

Эта женщина поразила его своей интуицией и сходством с той, которая покинула его… В то же время Лариса отличалась от знакомых ему дам. Она говорила странные вещи, вела себя по-другому и взволновала его.

— Ладно, Лукин, так Лукин… Смотрите сюда!

Илья указал ей на зеркало, где в темной глубине отражался язычок свечи. Лариса послушно уставилась на огонек, у нее зарябило в глазах.

— Думайте о вашем генерале, — прошептал молодой человек ей на ухо. — Представляйте себе его образ…

Глава 11

Дачный поселок Песчаное под Калугой

Шел дождь. Мужчины сели играть в карты навеселе. Игорь, который выпил в два раза больше, проигрался в пух и прах.

— С тебя причитается, — посмеивался над ним Ренат.

— Я отлично играю в очко. Даже под кайфом, — недоумевал тот.

— Карты у тебя крапленые. Дуришь своих собутыльников?

— Мы по мелочевке ставим. Так, для куражу.

— Значит, ты мелкий шулер. Ладно, предлагаю бартер.

— Чего? — не понял хозяин дома.

— Ты мне — телефон генеральши, а я тебе прощаю долг. Согласен?

Игорь смущенно кивнул, ощупывая карты из своей любимой колоды. Как постоялец заметил? Вроде, крап нанесен аккуратно, можно сказать, профессионально. Для прикола! Дружки у Игоря такие же, как он, с пустыми карманами. Много на них не заработаешь.

— У меня — глаз-алмаз! — подмигнул ему Ренат. — И пальцы чуткие. Меня не проведешь.

— Кто тебя так играть научил?

— Один человек, Вернером зовут. Классный мужик. Тебе бы понравился.

На самом деле Вернер не учил членов своего клуба карточным играм. Он развил у них более ценные качества: предвидение и чтение мыслей. А мысли Игоря, когда тот смотрел в карты, проступали у него на лбу.

— Что ж, твоя взяла… Дам тебе телефон Лукиных. Но чур, если с тобой беда приключится, я не виноват. Я тебя предупреждал.

— О кей. Я все помню. И про черную вдову, и про дьявола, и про подпись на стене. Кстати, ты сам ее видел?

— Бог миловал… Сатанинские следы всегда закрашены.

— Кто же такой заботливый?

— Дьякон из нашего поселка способ придумал. Надо святой крест на себя повесить, зенки завязать и с молитвой вперед, на борьбу с нечистым. Говорят, после этого человека неделю лихорадка треплет. Но потом ничего, попускает.

— Сплетни всё! — отрезал Ренат.