Отлетев на добрый десяток километров, он приземлился где-то в лесополосе. Израненный, с ощутимыми переломали, с трудом добрался до тени, под большой акацией. Лег на люценру.

— О, предки, — схватился он за голову, понимая, что сегодняшний неудачей навлек беду и на свою собственную семью, — о предки, простите меня! — крикнул он, — Сережа, — тяжело дыша, потянулся к своему проводнику на поясе, — ты во всем был прав. Во всем! И… и Павел, — понизил он голос, — Павел Замятин тоже прав…

Виктор посмотрел на свою левую руку, сжал ее в кулаке.

— Империя Стоит, — указав проводником на участок кожи на внутренней стороне предплечья, Виктор проговорил заклинание.

Там тут же проявилось магическое тату короны — символ братства Роялистов.

— К черту все! — сжал он зубы и принялся выжигать татуировку раскаленным проводником.

* * *

— Все целы? — приняв свой прежний вид, я приблизился к машине.

Вика, белая как мел смотрела на меня. Стас таращился изумленным взглядом. Я же, приблизился к обоим, внимательно осмотрел их лица и бегло тела, чтобы проверить, не ранены ли. Оба были целы.

— Я в порядке, спасибо, — проговорила Тома, когда я приблизился и стал рассматривать ее, — только… только немного напугана. Что это было? Кто это был?

— Н-наш дядя, — с трудом проговорила Вика, — который хотел убить нас.

Стас, ничего не говоря сел в машину.

— Е-если бы не ты, — сглотнула Вика, — страшно было бы подумать, что могло произойти с нами.

— Спасибо, Игнат, — проговорила Тома, — ты защитил нас. Как ты, — приблизилась девушка, — не ранен? — Тронула мое лицо.

— Все хорошо. Цел. Садитесь в машину, — я бросил взгляд на бледную Вику и ее трясущиеся руки, — садись назад. Я поведу. До Большой Арены полчаса пути. Там нам окажут помощь, и мы отдохнем. Надеюсь, машина заведется, — я осмотрел мятую крышу и лопнутые стекла, — подшаманим ее. И в путь.

Машина была на ходу. Я как мог, выправил вмятины и вычистил салон от стекла. Конечно, при помощи магии. Тачке нужен был основательный ремонт.

Спустя каких-то двадцать минут мы снова ехали по трассе. Все молчали. Хотя на лицах девушек и Стаса уже читалось облегчение. Стасик даже начал шутить. Потом я услышал, как они с Томой зашушукались на заднем сидении. Говорили они что-то о битве и том, как я принял звериную форму. Казалось, никто не хотел обсуждать случившееся и наш с Виктором разговор. Так им было легче.

— Игнат? — внезапно спросила Вика.

— Да, — проговорил я, не отрываясь от дороги.

— А почему дядя назвал тебя Павлом Замятиным?

Глава 2

В салоне повисла тишина.

— И кто? Кто хочет убить всех нас? — дрожащим голосом проговорила Вика.

Я с каменным лицом смотрел за дорогой. Потом перевел взгляд на сестру, которая сидела на пассажирском.

— Ты знаешь, кто такой Павел Замятин?

— Известный бретер из дома Замятиных, — тихо проговорил Стас, — он представлял страну на недавней геополитической дуэли, — мальчик на мгновение замолчал, — и почти вернул империи Аляску.

— Я слышала, что он убил американского принца, — вмешалась Тома.

— Он не убивал, — сказал я холодно.

Я взглянул на Вику. Сестра молчала. Будто бы не решалась сказать, потом, наконец заговорила:

— Да, я знаю, кто это такой. Его все знают.

— Я — это он.