Кожа шиидо сморщилась, и спустя мгновение Хул исчез. На его месте стоял высокий, косматый вуки, который заключил Данника в объятия крепких когтистых лап. Когда вуки заговорил, его голос рычал, но звучал подобно Хулу:

– Это обещание, – сказал он.

Тот факт, что Хул мог менять обличия, смутил большинство старателей. Когда он превратился в такое свирепое создание, как вуки, большинство быстро отступило. Но Данник лишь зевнул и сказал:

– Очень хорошо. Вы можете угрожать мне, обещать, делать, что вам нравится, но факт останется неизменным. Я не убивал тех людей.

– Тогда где вы были, когда происходили убийства, – зарычал Хул, еще оставаясь в обличии вуки.

Данник холодно улыбнулся.

– Идите за мной.

Хул вернулся к своему нормальному обличью, и Данник повел их к маленькой комнате, вне солярия. Сначала Таш не нашла в ней ничего не обычного, если бы не сильный запах сгоревших листьев. И только сейчас она заметила, что один угол комнаты был покрыт тонким слоем пепла. Данник вытащил длинную, тонкую трубку из кармана жилета.

– Признаюсь, что я приобрел довольно неприятную привычку. Я курю т'бак. Хотя я нахожу, что эта привычка достаточно отвратительна, но вот отказаться от нее не могу. И чтобы скрыть эту личную неудачу, я предпочитаю курить в одиночестве.

Он ждал.

Зак смотрел за его глазами.

– Вы хотите сказать, что во время убийств курили здесь?

Данник поднес трубку ко рту, зажег ее небольшим лазером.

– Это правда, что я говорю.

Фоторецепторы Диви вспыхнули, поскольку он осматривал пол.

– Мастер Хул, здесь существенный слой пепла. Требуется весьма долгое время курения, чтобы собралось такое количество. Я склонен считать, что мужчина говорил правду.

– Но… – начал говорить Зак.

– Кажется, – прервал его Хул, – мы должны извиниться перед вами.

– Действительно, – натянуто сказал Данник и не дожидаясь других слов, прошел мимо людей и вернулся в солярий.

Зак и Таш смотрели, как Хул и другие старатели покинули маленькую комнату.

– Но Таш, – сказал тихо Зак, – если Данник не убийца, то кто?

– Я думаю, что знаю, – ответил голос. Это была Домисари. Ее лицо было взволнованно. – Встретьтесь со мной через пятнадцать минут на нижнем уровне, только не в туннеле, который ведет к библиотеке. И не говорите никому, даже вашему дяде.

Произнеся это, она быстро ушла.

– Что это значит? – озадаченно спросил Зак.

– Я не знаю, но я не уверена, что мы должны туда идти, – ответила Таш.

Ее живот судорожно сжался при словах Домисари. Обычно это происходило, когда Таш чувствовала опасность. Ее брат лишь пожал плечами.

– У тебя есть идеи лучше?

– Да, – возразила она, – мы можем рассказать обо всем дяде Хулу, что она сказала нам, и уговорить его пойти с нами.

Зак лишь усмехнулся.

– А дядя Хул скажет нам, что мы глупцы.

С этим, Зак направился к нижним уровням.

– Зак! – прошептала Таш рядом с ним.

Но единственным ответом ей было собственное шипящее эхо.

Она догнала его у края огромной шахты вентиляции. Зак дрожал.

– Я все еще не понимаю эту холодность. Если здесь нет энергии, то здесь бы было также холодно, как и в космосе. Это больше похоже на… систему охлаждения.

– Или кондиционер, – добавила Таш, – но помни, что это шахта вентиляции.

Зак покачал головой.

– Да, но в станции недостаточно энергии, чтобы произвести контроль климата.