— Так вот, — Макс постучал карандашом по столу. — Я много наблюдал за дворянами и гильдейскими в остроге, и понял одну вещь. Гильдейские — торгаши. Они идут к своей цели по максимально короткому пути. Поставил задачу, выполнил её, поставил следующую. И так далее. И это отлично работает в торговле и бизнесе.

— Так и есть, — подтвердил Крудау-старший.

— А вот дворяне действуют немного по-другому, — Макс подмигнул Оуту. — Нам ли не знать, да?

— Ты имеешь в виду, более коварно и тонко? — усмехнулся Оут. — Только если Маги, да главы кланов.

— Не суть, — отмахнулся Макс. — Я к тому что, Громов, устранив Михаила, получит только надел, да возможность прижать гильдии. Как-то мелко получается.

— Но мы точно знаем, что это его заказ, — хмыкнул Оут. — Получается…

— Получается, что у Громова есть серьезные основания убрать Михаила. И если мы поймем какие, то сможем сыграть с ним на равных.

На мне скрестились взгляды всех участников нашего Совета, и я смущенно поерзал на стуле.

— Ну не знаю… Может быть связь с Яковом Ивановичем? Или то, что я форточник? Или… наша с Оутом операция по обналичиванию всех средств, которые наворовал Бандо? А может быть из-за спасения детей с базы северян?

— Последнее точно нет, — Оут покачал головой. — Громов может быть мерзавцем, устранившим отца Крис, но всё-таки дворянин. Одна из причин, почему северяне пошли войной был, как раз-таки жесткий ответ княжества на все эти похищения.

Капитан сжал карандаш в руке так, что тот треснул.

— Там целая программа была по выведению лояльных одаренных. Крис тогда почти все свои связи использовала, чтобы бедных девчушек с Севера эвакуировать. Морем вывозили.

— Вот почему артефакты появились! — хлопнул себя по лбу Макс. — Я-то думал, почему такой бардак с ними… А это Сноу наскоро замену нашел…

— Наверное, — Оут пожал плечами. — В любом случае, там столько высокорангов задействовано было, что можно было все северные территории превратить в безжизненную пустыню. Дворяне к своей крови очень щепетильно относятся.

— Возможно поэтому Яков Иванович временно пропал с горизонта? — протянул я. — Может он сейчас обустраивает гимназию для вывезенных ребят? Там стопроцентно у большинства психика поломанная. Как у братьев Кроу.

Я посмотрел на Фила и тот согласно кивнул.

Было заметно, что парню не особо интересны эти политические комбинации, но он мужественно слушал и даже что-то записывал в свой блокнот.

— Вот только как так вышло, что дворяне остановились на этих полумерах? Ведь объединение, считай, произошло?

— Череда терактов и диверсий, — тут же пояснил Макс. — Пылаевых, вон, практически под корень вывели. Северяне время даром не теряли. У них по всем княжеству были свои люди. Причем не абы какие, а одаренные.

Я же, вспомнив, что почти в каждом потоке гимназистов были северяне, поежился.

— Надеюсь, Яков Иванович держал гимназистов-северян на карандаше…

— Из гимназии пока вообще новостей не поступало, — Макс покачал головой. — Даже странно.

— Почему странно? — уточнил Крудау-старший.

— Гимназия находится не так далеко от приграничья, — Макс пожал плечами. — Я бы захватил её в первую очередь.

— После бала её превратили в крепость, — вспомнил я. — Даже обмен сообщениями был строго через секретариат директора.

— Это точно, — покачал головой Оут. — Тяжко было да, Фил?

— Очень, — подтвердил парень. — И всё же, я так и не понял, зачем Громову-старшему убивать Михаила? Что в нем такого есть, что создает опасность для нынешнего главы княжества?

Взгляды товарищей вновь скрестились на мне, на что я пожал плечами.