Я же буду… рубить пешки.

В какой момент я задремал, и жара Пустыни сменилась теплом Арены, я не заметил.

Вроде только что клевал носом в развалинах, обдумывая свои дальнейшие шаги, как хоп, и уже в колизее.

— Привет, Рив!

Первым делом я двинулся к принцессе, чтобы обнять и поцеловать свою девушку, но Рив, видимо, имела на этот счёт другое мнение.

Амазонка усмехнулась и швырнула в меня сначала один Солнечный серп, затем второй, потом и вовсе вонзила свой клинок в песок.

И если от Серпов я отбивался уже более-менее сносно, то прокатившуюся по песку слабенькую Волну сдюжить не смог.

Первоначально я принял её за уже испытанное на себе воинское умение Дрожь земли, и не принял всерьез.

Но Волна, в отличие от Дрожи, сумела удивить.

Песок, будто это была морская волна, играючи сбил меня с ног и отбросил на десяток метров назад, хорошенько протащив по всей арене.

Кажется, он даже пытался утянуть меня куда-то под землю…

Поднимался на ноги я уже порядком разозленный.

Песок проник везде, куда можно, было жутко неприятно, и я жаждал реванша.

— Ещё!

Рив одобрительно улыбнулась, и медленно, словно предлагая запомнить, повторила свой приемчик с вонзанием клинка в землю.

По арене снова пробежала Волна, но на этот раз я решил её перепрыгнуть.

Совсем как в прошлый раз — прыгнуть и приземлиться на колено, с силой ударив землю, и пуская в ответ слабенький аналог.

Вот только…

Уже в прыжке заметил во взгляде принцессы сочувствие и понял, что моя стратегия обречена на провал.

Единственное, что сделал — попытался при приземлении завалиться вбок и уйти перекатом.

Ага, щас!

Песок под моими ногами разошелся, словно вода, и меня втянуло по шею. Причем, если вниз я погружался словно нож сквозь масло, то обратно выбраться… не мог.

Песок будто спрессовался вокруг моего тела, превратившись в каменные оковы и не позволяя даже поднять руку.

Единственное, что мне помогло — Серпы, которые вышли у меня на удивление хорошо.

Я был настолько взбешен, что даже не заметил, как сформировал эту боевую технику.

Каменные оковы рассыпались, и я с трудом выбрался из песчаной западни.

— Ещё!

Рив покачала головой, но Волну пустила.

Вот за что люблю эту девчонку, так за то, что она не делает скидок ни на возраст, ни на умения.

Третья волна оказалась больше, чем предыдущие, и я, метнув ей навстречу парочку Серпов, топнул ногой, пустив навстречу едва заметную Дрожь.

Ну а когда Волна, чуть замедлившись от Солнечных серпов и запнувшись об мою Дрожь, добралась до меня, я уже её ждал.

Хотелось сделать что-то наподобие Солнечного или Зеркального щита, но я, увы, не знал этих техник, и не был уверен, что такие вообще существуют.

Поэтому поступил проще.

Собрав всю волю в кулак, я поставил перед собой щит из немногого, чем мог управлять — из своих эмоций.

Легкое раздражение, спортивная злость, дикая жажда победить…

Мои эмоции сгустились, налились огнём и… Волна, накатив на меня, бессильно отступила.

Ну как бессильно.

По итогу, я оказался по пояс в песке, эмоционально и физически выжатый, как лимон.

— А ты молодец, — Рив незаметно оказалась около меня, — не думала, что справишься.

Я, и откуда только силы взялись, притянул девушку к себе и потянулся к её губам.

Но Рив ловко уклонилась, подставив под мои голодные губы свою щечку.

— Ты похож на песчаного голема, — засмеялась амазонка, отряхиваясь от песка. — Готов?

— К чему… — я постарался произнести этот вопрос уверенным голосом, но вышло что-то похожее на стон.

— К дальнейшей учёбе, — в глазах принцессы плясали озорные огоньки.