Нервное напряжение дало о себе знать, и Колет провалилась в сон!

– Просыпайся, соня! – девушка не знала, что именно вырвало ее из сна: ласковый мужской голос или аромат жареного мяса.

Широко открыв глаза, Колет обнаружила себя лежащей на перине и переодетой в ночную рубашку! А над ней стоял улыбающийся Гор с тарелкой в руках.

– Ну ты и спать, девочка!

*****

– Сколько погибло? – склонившийся над картой Константин был непривычно хмур.

– Они исчезли, а не погибли.

– Не обманывай себя. Сколько?

– Семеро, – эту цифру офицер в красивом красном мундире выдавил из себя с силой.

– И никаких следов?

– Абсолютно.

– Я запрещаю солдатам покидать город, – алукард резко распрямился, – Пусть они встанут в глухую оборону.

– Это не решит проблему, экселенц. Внизу есть что-то или кто-то, и мы должны…

– Найти и уничтожить?

– Верно, экселенц! В Драконьей горе находятся как действующие, так и строящиеся хранилища крови. Это наши стратегические запасы. Мы не можем подвергать их опасности.

– И что ты предлагаешь?

– Вся рота, что охраняет Драконью гору, должна совершить рейд вниз и уничтожить то, что убило наших разведчиков.

Константин снова склонился над столом и уставился на карту севера, будто чертеж земной поверхности мог помочь ему хоть в чем-то. Подземелья этого мира всегда были одной большой загадкой, и сколько бы вампиры ни кичились своими знаниями, глубины были им не по зубам. Казалось, что им нет дна, и каждый новый уровень хранил свои тайны и секреты. Вот только какими бы глубокими ни были подземные пещеры, за два века они ни разу не доставили вампирам неприятностей. Это всегда был неизведанный мир, полный тайн, но не опасностей. И вот все изменилось. В глубинах Драконьей горы стали исчезать патрульные и разведчики. Причем, без следа.

– А что, если рота не справится?

– Вы шутите, экселенц? Полная рота, укомплектованная всеми артефактами по штатному расписанию? – офицер был искренне удивлен, – В мире мало сил, способных противостоять такой мощи и уж тем более уничтожить ее.

– Хорошо, – уверенность начальника Штаба Армии передалась и алукарду, – Пусть гарнизон Драконьей горы сделает вылазку вниз. Для начала не очень глубоко. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Будет исполнено, экселенц, – кивнул вампир, – Но у меня есть еще и другое предложение.

– Слушаю, – Константин протер глаза и сел.

– Я прошу разрешения на проведение армейской разведки в Налиме.

– Зачем? И что это, вообще, значит?

– Отделения первой роты будут направлены в подземелья Налимского хребта, равномерно распределившись по всей его длине. Они спустятся вниз и пройдутся по стойбищам гоблинов, через память крови выясняя, есть ли подобные проблемы у наших злобных мохнатиков. Мы должны знать, происходят ли странные вещи только в Драконьей горе или Налимские горы тоже стали опасны.

– Это разумно, – кивнул Константин, – Одобряю. Вот только… Первая рота уйдет в Налим, вторая рота все еще в Залоне, третья рота спустится в глубины Драконьей. Таким образом, весь первый батальон будет так или иначе задействован в каких-либо мероприятиях. А второй батальон мало того, что только недавно вернулся с зачистки пчел, так еще и укомплектован более молодыми вампирами. Впервые за два века охрану Гнезда будут составлять вампиры в массе своей младше пятидесяти лет.

– Можно объявить частичную мобилизацию изначальных, экселенц, – начальник Штаба сразу понял не высказанное опасение алукарда.