– Ты хотела что то у меня спросить?

Спросить? Наверное, хотела. Еще бы понять, что...

– Можно мне прочесть, то, что вы успели написать?

Жаннет Дюпон удовлетворенно кивнула и выпустила из принтера примерно двадцать страниц. Работала она действительно быстро. На радость читателям.

Получив в руки еще теплые листы, на которых толком не успели высохнуть чернила, я тут же зацепилась за слова на первой странице.

«Энн безумно хотела отправиться на эту вечеринку, но не сомневалась, что отпустят ее только вместе с Дрэйком Харрисоном...»

Стоп. Что?

Достав последнюю страницу, я увидела то, что и ожидала и не ожидала.

«...Эдвин, оставаясь невидимым, давил всей своей силой на подручных Коннора. Те не могли пошевелиться, вздохнуть. Единственное, что он оставил им – ужас. Смертный ужас. Маг просто не мог позволить им причинить Энн даже малейший вред».

Эдвин нечасто появлялся в книгах цикла об Энн Риз. Этот персонаж был одной сплошной загадкой... И вдруг он кидается ей на выручку...

– Почему Эдвин сделал это? Почему спас Энн?

Я надеялась на то, что писательница все разъяснит мне, мир снова станет настолько нормальным, насколько это вообще возможно в Новом Орлеане. И я избавлюсь от своих странных подозрений, которые даже не могла сформулировать.

Тетя только пожала плечами.

– Понятия не имею.

Наверное, никакой ответ не мог шокировать меня больше, чем этот.

– Но... как?

Тетя Жаннет сделала глоток чая и произнесла.

– Некоторые герои пишут себя сами,  ma chérie, и не терпят, когда писатели пытаются им указывать. Эдвин относится именно к таким. Если он пожелал спасти Энн, то мне остается только подчиниться и написать именно так.

Я могла только пораженно молчать и пытаться переварить сказанное. Герои, которые пишут себя сами...

– Не смотри на меня так удивленно, племянница. Просто Эдвин сильней меня, – рассмеялась Жаннет Дюпон. – Такое случается.

ГЛАВА 10

Туфельки с бабочками

Я не помнила, как дошла до своей комнаты – настолько силен оказался шок.

Пришла в себя, только когда Кройц меня окликнул.

– Эй, Дюпон, что с тобой? На тебе лица нет.

Я села на кровать и посмотрела ему в глаза.

– Ты знаешь, мне иногда кажется, будто мою жизнь кто то придумывает за меня... И я сама просто чей то персонаж... Я сошла с ума?

Пес плюхнулся рядом и дал мне подзатыльник.

– Если кто и сошел с ума, так это твоя тетка на колесиках. Прими душ и ложись спать, Дюпон. Утром ты думать забудешь обо всей этой ерунде.

Как у него все просто... А у меня даже сны странные...

Первый раз за все время я была не Гранд мастером, а собой. И это уже настораживало. Я прекрасно понимала, что сплю, и все вокруг меня ненастоящее... Я стояла на вершине горы и смотрела вниз, на зеленую долину, по которой, извиваясь как змея, текла река. Солнце было в зените и слепило.

– Не выношу темноты...   раздался рядом мелодичный мужской голос.

Все верно. Я не была Гранд мастером.