Ритм гитаристка Глория держалась как принцесса в изгнании, и казалась немного высокомерной. Но это и неудивительно было при ее внешности. Она безумно сильно походила на Мирну Фэйхи, которая играла в «Падении дома Ашеров». Большеглазая, белокожая, темные волосы тяжелыми волнами ниспадают на плечи...

Но, несмотря на некоторые королевские замашки, Глория оказалась своей, что называется, в доску, и охотно поддерживала беседу. Да и неловкие попытки Джима поухаживать за ней девушка принимала со снисходительной благосклонностью.

Бас гитариста звали Мэтт, и он старался быть как можно менее заметным. Сидел поодаль. Редко говорил. Но когда открывал рот – то его слова были интересны и остроумны. А еще Мэтт с интересом поглядывал на меня. С большим интересом. И от этого становилось не по себе.

Это был первый парень, которому я понравилась.

Если дружелюбное равнодушие Юджина я приняла как должное, то вот осторожная симпатия Мэтта сильно пугала. Потому что со мною это было впервые.

После заката позвонил дядя. Но теперь я даже не удивилась.

  Тесса, ты собираешься возвращаться? Не забудь про уроки.

Рене Арно говорил строго, так что не было ни малейшего желания с ним спорить.

  Хорошо, дядя, мы сейчас выйдем,   покорно ответила я.

Пес покосился на меня.

  Что, «папочка» рвет и мечет, что мы не вернулись до темноты?   едко спросил он.

Колкость я пропустила мимо ушей.

  Дядя Рене хочет, чтобы мы вернулись.

Парень без слов поднялся. Он готов был сопровождать меня.

  Что, уже уходите?   удивился Юджин.   Так рано?

Я виновато улыбнулась.

  Нас ждут дома. Мой дядя волнуется.

Глория снисходительно хмыкнула в ответ на мои слова. Ну да, наверное, практически все подумали, что со мной обращаются как с маленьким ребенком. Но мне это даже нравилось. Нравилось, что мне звонили родственники, если я задерживалась где то, нравилось, что утром меня будили к завтраку, если я не просыпалась сама...

  Я прогуляюсь с вами немного,   предложил Вамп.   Если вы, конечно, не против.

Была ли я против?..

  Я тоже с тобой, Дюпон,   поднялась на ноги и Мари.   Надо хоть раз порадовать бабушку ранним возвращением.

Остальные решили продолжить вечер куда более приятно.

В Новом Орлеане темнело быстро. Казалось, будто темнота просто падает сверху как покрывало. Это немного нервировало... Все таки этот город был не самым безопасным местом на земле даже на взгляд обычных людей. А что уж говорить обо мне, знающей, какие существа обитают в Новом Орлеане?

  Проведу вас до автобусной остановки короткой дорогой,   произнес Юджин, сворачивая в какую то подворотню.

От подобных мест мне в последнее время становилось не по себе, но за музыкантом я последовала без раздумий. К тому же, со мной был Кройц. Он меня защитит.

Если какие то фонари вокруг и горели, то исключительно в знак протеста против забастовки товарищей. Но этот тусклый свет скорее нагонял жути, чем разгонял темноту. Однако Юджин шел вперед уверенно, как человек, который проходил этой дорогой не раз и не два. Мне же не спотыкаться на каждом шагу помогал Кройц. Он, похоже, прекрасно видел в темноте.

  Чем это пахнет так... странно?   спросила неожиданно Мари, остановившись.