У дяди Рене я этого не спрашивала, но даже не сомневалась, что он не только довезет до участка, но и после доставит Мари домой. Потому что это же Рене Арно, в конце то концов.

Так что подруге я ответила:

  Конечно, отвезет.

И именно в этот момент к школьным воротам подъехал автомобиль дяди Рене. Словно бы он почувствовал, что о нем говорят.

  Карета подана,   прокомментировал приезд моего родственника Кройц.

Дядя, как я и ожидала, действительно собирался отвезти в полицию нас троих. Хотя из за этого пришлось изрядно потесниться.

  Надеюсь, что Кройца там же и забудут,   шепнула мне на ухо насмешливо подруга.

Пес тут же недобро зыркнул в ее сторону. А Мари разве что язык ему не показала. Как ребенок, честно слово. На нее неодобрительно смотрели даже близнецы. Или это они так кривились только потому, что из за лишнего пассажира их придавливало друг к другу?

  Размечталась, Смит. Скорее уж забудут тебя. Или ты забыла, как твои предки работали на плантациях Дюпонов?

Вот это был удар ниже пояса. Внучка королевы вуду поджала губы и наградила пса таким взглядом, что на его месте я бы тут же выпрыгнула из автомобиля. На полном ходу.

  Молодые люди, ваше поведение недопустимо,   осадил Кройца и Смит дядя.

Спорщики тут же смолкли. Рене Арно хорошо умел приказывать, так, словно был рожден для этого. С ним просто не хотелось пререкаться. Так что до участка мы доехали в состоянии вооруженного нейтралитета, плавного переходящего в стадию холодной войны. А я не знала, кого вообще следовало поддержать в такой ситуации. Как по мне, так оба идиоты.

Первой опросили меня, поэтому появилась возможность немного порасспрашивать  дядю наедине. Благо, кузены пошли донимать полицейских каким то своими мальчишескими, несомненно очень важными, вопросами. Мари же отошла поглазеть на объявления из разряда «Их разыскивают».

  Почему вы ничего не рассказали бабушке?   осторожно спросила я у дяди Рене, старательно глядя в сторону.

Рене Арно тяжело вздохнул.

  Мадам сильно сдала в последние годы... Не хотел волновать ее лишний раз,   медленно, словно бы раздумывая над каждым словом, начал он.   Тем более, что... Твоя бабушка уже давно только номинальный правитель. Она устранилась от дел давным давно. И с текущими проблемами приходится справляться мне...

Но даже если бабушка царствует, но не правит, то лишний раз осознавать это ей точно неприятно. Я это ясно увидела за завтраком.

  А тетя Жаннет?

Сперва ответа не последовало.

Я даже повернулась к мужчине... И напоролась на его цепкий, внимательный взгляд.

  Пределов силы Жаннет не знает даже она сама,   тихо и зловеще произнес он.   И я тоже не знаю. Она клянется, что я сильнее, поэтому править надлежит мне, говорит, что ее не готовили к роли главы Ковена... Однако при этом я бы никогда не рискнул схватиться с ней в поединке. Я не знаю, что именно она делает, как влияет на мир, но одно мне совершенно ясно... Когда двенадцать лет назад Анаис уехала с тобой из Нового Орлеана... она бы не умерла просто так. Твоей матери всегда неестественно везло, будто у нее был личный демон хранитель...

Я только и смогла, что задать идиотский вопрос:

  А почему демон?

Мужчина грустно усмехнулся.

  Какой ангел стал бы ее беречь?

А в моей голове тем временем царил полный хаос.