— Да, командир!

— То-то! Я не твой командир, но я рад, что ты с нами.

Аркаша закивал.

— Выгружай наших! — приказал я нашему водиле — Идем в штаб.

— Как быть с этим? — спросил Суслик, указав взглядом на спрятанные под накидку соул-клинки.

— Я заберу, — я улыбнулся и подошел к машине.

Суслик открыл задние двери, и ребята выбрались наружу.

Я аккуратно стянул накидку и завернул в нее соул-клинки. Весь сверток взял подмышку.

— О, Аркаша! — воскликнул Стрелок. — Тебя что-ль в патруль отправили?

— Ага, — подтвердил парень.

— Ладно, не страшно. Теперь мы здесь. Разберемся.

Уверенность Стрелка подняла мне настроение. Я видел, что он верит в мои силы. Видит, что я способен разобраться с ситуацией. Так оно и было. Сам в себе я точно не сомневался.

Мы прошли сквозь чахлый подлесок, пробивающийся вдоль трассы. Посты миновали легко. Аркаша здоровался с бойцами, объяснял, что ведет нас в штаб. Этого хватало. Может быть, мы бы и сами легко смогли пройти, но раз уж у нас есть провожатый, пусть ведет и решает все вопросы.

На поляну вышли как-то резко. Сначала плотная стена кустов обступила нас со всех сторон, а затем, раз-и полностью открытое пространство.

Уже порядком рассвело, хотя шар Солнца еще не поднялся над горизонтом. Городская засветка уже растворилась в серости утра. Над поляной стелился слоистый пирог густого тумана.

Из плотной пелены торчала макушка передвижного командного пункта, развернутого прямо посередине поляны.

Нас последний раз остановили, но, выслушав объяснения Аркаши, пропустили. Я похлопал его по плечу, поблагодарил. Тот расплылся в довольной улыбке и пробормотал: «Рад помочь!»

Дальше я полагал, что доберемся сами, и уже готов был отпустить человека. Пусть идет патрулирует периметр. Но он вдруг выпрямился.

— У вас не хватает бойца. Разрешите присоединиться к отряду! — отчеканил Аркаша на одном дыхании.

Я не представлял, как в клане осуществляется переход от одного командира к другому, но раз человек просится, то видимо можно.

Но ответить я не успел.

— Андрей? — раздалось совсем близко.

Я обернулся. Прямо на меня из тумана двигалась закутанная в плащ фигура. Серые лоскуты расступились, пропуская ближе к нам Данила.

— Данил! Рад видеть, что ты жив!

— Аналогично, — ответил мне десятник Карателей. — Идем!

Он шагнул ко мне, схватил за рукав и потянул следом за собой.

— Ты принят, — все же ответил я Аркаше, заметив радость на лице за мгновение до того, как патрульного разорвало на части.

Глава 14

«Вшшшихх»

От этого звука заложило уши. Земля толкнула меня в ноги и подбросила в воздух.

«Ускоренная оценка ситуации, — забормотали наниты в голове. — Восприятие замедлено».

Я словно завис на одном месте.

Сверток с соул-клинками выпал и парил совсем рядом со мной. Медленно-медленно мимо меня пролетал кусок земли, вырванный вместе с пучком травы. Казалось, протянись и можно его коснуться, но руки словно налились чугуном. Невозможно было ими пошевелить.

«Запустить стимуляцию реакций мышечных тканей?»

«Валяй!» — подумал я.

«Ошибка! Недостаточное сродство с телом».

Ясно. Еще не готов. Черт! Как же обидно вот так все видеть, но не иметь возможности ничего сделать.

Но работать руками — это ведь не все⁈

Если жизнь бьет ключом, причем исключительно гаечным, то возьми кувалду и вхреначь ей по самое небалуй! В общем, нельзя сдаваться.