— Из них всегда выходят лучшие воины и телохранители, — закончил мысль Фаул.

— Именно.

— Это одновременно облегчает и усложняет задачу, — вздохнул вампир.

— Ты надеялся, что можно занять Деймоса чем-то еще кроме воинского дела?

— Да. Но я вижу, как ему нравится это, вот только…

— Со временем его чувство вины может исчезнуть. Благодаря тебе. И, сдается мне, нужным толчком может послужить не новое дело, а сердечная привязанность.

— Что?

— Этот путь довольно нов для Деймоса. Он слишком мало видел добра. Удивительно, как его сердце не ожесточилось и не обледенело!

— Думаете, он все еще нуждается в… ласке?

— Да. Пусть и давным-давно повзрослел, потребность осталась.

— Тогда, может быть, ему нужен вовсе не воин, такой же, как и он сам, а…

— Ты же успел узнать Деймоса, даже заглянуть в него, причем довольно глубоко, неужели не увидел?

— У него есть некоторое предубеждение к женщинам, но с вами он общается весьма учтиво.

— Я для него — госпожа, к тому же не посягаю на него ни в каком плане. Да и ближе, чем сейчас, он меня вряд ли подпустит. Равно как и любого другого, кто, по его разумению, слишком слаб.

— Таких, как Фуар?

— Именно. Он очень боится не уберечь вновь.

— Вы догадались об этом?

— Скорее прочла в сердце. Теперь ты понимаешь, почему кажешься мне лучшим вариантом?

— Да. Но и вы тоже неуверенны в успехе.

— Излишняя самоуверенность может только помешать в таком деле.

— Что ж, я попробую… соответствовать.

— Я рассказала тебе это вовсе не для «соответствия», а чтобы ты лучше понял Деймоса. Как думаешь, что он сделает, если ощутит фальшь?

— Во всяком случае, сведет на нет все лечение, — пронимающее протянул Фаул.

— Вот именно. Так что лукавство исключено.

Эта фраза неожиданно заставила вампира смутиться и вспомнить о некоторых испытываемых чувствах, и он все-таки сказал:

— Не думаю, что Деймос так уж обрадуется, если я распахну ему свою душу.

— Неужели ты полагаешь, что влечение для него в новинку? — лукаво улыбнулась Менестрес.

— Нет, но…

— В этом нет ничего удивительного, он очень привлекателен. Я понимаю твое сердце. И он, уверена, поймет.

— Он умен, — несколько растерянно согласился Фаул.

— Да. Я не отвратила тебя от замысла своими разговорами?

— Нет, но заставило задуматься о некоторых вещах, — ответил вампир, и вдруг спросил: — Вы тоже считаете, что мы с Деймосом похожи?

— Не во всем. Сила вашего клана не влияет таким образом. Она не замещает личность. Вы можете влиять на эмоции, но не глубинные чувства.

— Я понял. Благодарю за беседу.

— Всегда пожалуйста, Фаул. Всегда пожалуйста.

Глава 11

Наконец, настало полнолуние. Если ритуал и походил на бракосочетание, то очень странное. Деймоса привел Димьен, за что получил от мужчины несколько мрачных взглядов. Фаул, стоящий рядом с королевой, ожидал удостоиться такой же «чести», но нет.

Сегодня в саду, под полной луной собрались все вампиры дома. Их было не так уж и много, но и этого хватило, чтобы Деймос чувствовал себя неуютно, и едва не вырвал руку, когда Фаул взял за нее, чтобы подвести к Менестрес.