— Мне… жаль, я не должен был приходить…

Он развернулся, но Джульет схватила его за руку.

— Ты ведь пришел не только для того, чтобы разбудить меня и сразу же исчезнуть, поэтому давай, заходи.

Он поплелся за ней в дом, послушный, как ребенок. Джульет оставила его в гостиной, а сама пошла поставить чайник. Когда она вернулась, Бролен держался за голову обеими руками. Она села рядом с ним и обняла его за плечи.

— Джош… Что случилось?

Он посмотрел в сторону кухни, сосредоточившись на лампе, словно ее свет мог как-то успокоить его.

— Я облажался… — наконец признался он. — Просто охренеть можно.

Джульет нахмурилась, все еще его не понимая.

— Мы имели возможность взять его, а он проскользнул у нас между пальцев. Мы решили действовать слишком быстро, потратили всего несколько часов на подготовку и забыли об одной-единственной детали.

Взгляд Джульет был устремлен на Бролена, она ласково касалась взглядом его губ, словно помогая говорить, глазами умоляла никогда больше не покидать ее.

— Я должен был это предвидеть. Ведь Ворон нас предупреждал!

Он повернул голову и посмотрел на Джульет.

— Сегодня ночью мы расставили убийце ловушку, но ему, несмотря на все привлеченные к операции силы, удалось ускользнуть. Никто, даже муравей, не смог бы проскочить мимо нас. Мы держали под контролем всю зону, каждый уголок, каждый подъезд, даже небо. Предусмотрели все, кроме пустяка. Он подстрелил одного из наших, и тогда мы бросились на него. Но он исчез. Как какой-нибудь долбаный колдун!

Джульет вздрогнула.

— Мы сразу же осветили фонарями пространство под машинами вокруг, однако там не было никого, а поскольку мы полностью прочесали всю зону, он не мог уйти незамеченным. Оказавшись на том месте, где он исчез, я все понял. Мы контролировали все, кроме канализационного люка. В него-то он и спрыгнул несколькими минутами раньше. Не знаю, приготовил ли он для себя путь отхода заранее — на случай, если возникнет какая-нибудь проблема, или ему просто повезло, однако своим шансом он воспользовался. Мы отправили за ним около тридцати человек, но он словно испарился. Сбежал от нас по стокам, а ведь канализация символизирует Ад в письме Ворона.

— Если об этом узнают СМИ, они оторвутся по полной, — неуверенно прошептала Джульет.

И сразу же прикусила губу: не было ничего болезненнее, чем всадить нож ему в рану. На губах Бролена появилась растерянная улыбка.

— Ты не смотрела новости вчера вечером? — спросил он. — Учитывая то, что мы им обещали, они с нас не слезут, если мы в самые короткие сроки не схватим этого засранца. Более расторопного, чем мы.

— Не говори так, я уверена: ты сделал все, что мог. Просто нельзя постоянно выигрывать. Я тебе всецело доверяю, я знаю: ты его возьмешь. Я начинаю понимать твои действия. Если убийца оставит хотя бы малейшую улику, ты сможешь выйти на его след и ни за что его не упустишь.

Бролен посмотрел на Джульет пустым от усталости взглядом. Он бы отдал все за ее объятия, за возможность прижаться к ней и заснуть, чувствуя успокаивающее тепло ее тела.

— Правда, кое-что у нас есть, — наконец, вымолвил он. — Парень был в перчатках, но мы нашли окурок сигареты, которую он курил. Этого достаточно, чтобы проанализировать его слюну на состав ДНК. Впрочем, если он ни разу не привлекался к уголовной ответственности за преступления сексуального характера, мы все равно не сможем на него выйти, потому что в нашей картотеке он отсутствует. Отпечаток пальца мог бы оказаться полезнее.

— Когда у тебя будут результаты?

— Мы отправили окурок в лабораторию с пометкой «приоритетно», Понадобится некоторое время, чтобы сделать анализ ДНК и сравнить полученные данные с хранящимися в картотеке.