— Как же они попались? — недоумевала Зинаида.

Вася с тревогой поглядывал на экран стационарной системы. Она засекала работу ГВЭПов на расстоянии до полутора километров и ставила устойчивые помехи.

Нервное напряжение, ослабшее было к пяти часам, после сообщения о взрыве на «молзаводе» вновь возросло. Отсутствие Фрола еще больше нервировало. Все уже понимали, что с ним произошли непредвиденные события. Какие именно — не знали, но могли предположить, что в «Куропатку» он уже никогда не вернется. А это сразу заставляло бойцов думать о будущем. Сэнсей, например, вовсе не ощущал себя готовым принять бразды правления, а многие, наоборот, очень надеялись на то, что эти бразды каким-то образом придут в руки к ним. Что за разборка предстоит и с кем, публика не очень понимала, поскольку уже давно привыкла, что по области круче никого нет. Налет на джипы, однако, произвел впечатление. Ходили слухи и о чеченцах, и о некоем нелегальном спецназе типа латиноамериканских «эскадронов смерти», и о какой-то неведомой «Белой стреле»… От всего этого у наиболее слабонервных бойцов возникали размышления типа: «Стоит ли связываться?», тем более что судьба Фрола была неясна. Если б еще не боялись таинственных москвичей, которые каким-то способом сумели превратить двух 19-летних салажат в грозную мордобойную силу, то, может, уже и разбежались бы от греха подальше. Но в эту силу (от которой здесь уже пострадали самые крутые, в том числе Федя, Сэнсей и даже сам Фрол, отоваренный не кем-нибудь, а добрым и интеллигентным Ваней Соловьевым) пока еще верили. И то, что Фрол, заполучив фингал, оставил обидчика в живых, говорило о многом.

Время неуклонно близилось к семи часам. Уже приближался рассвет. Снова начинало казаться, что ничего не будет. Не попрет же Сорокин средь бела дня?

Лопухин упорно мучил компьютер. Пытался распаковать «кассету», переданную Таней-Викой Сарториусу. Ничего не выходило, старый хакер тихо злился, нервничал, сопел. Зинаида нетерпеливо глядела на часы. В 7.00 надо было будить Валерку и Ваню. Сколько чашек кофе она выпила за эту ночь — не считала. Под глазами были темные пятна, веки припухли. Но то, что Таня-Вика получила приказ «Гром», не забывала.

Этот самый «Гром» прогремел в 6.45.

Конечно, небеса не разверзлись и даже хилой молнии не сверкнуло. Просто перед воротами «оптовой базы» появился Фрол.

Вышел он откуда-то из леса. Появился из-за деревьев прямо у ворот. И подошел к дверям проходной, где готовились к обороне Федя и еще пара бойцов с автоматами.

Надо сказать, что Федя получил через Сэнсея твердые указания Зинаиды: какие бы лица ни появлялись в поле зрения, хоть Фрол, хоть Рындин, хоть Иванцов или даже сам Глава — немедленно докладывать в лабораторию и без разрешения Зинаиды никого не пущать. Федя, увидев Фрола, сразу же доложил.

— Вася! — крикнула Зинаида, выслушав сообщение. — Что у тебя там?

— Ничего, — отозвался Лопухин, — источников ГВЭП не просматривается.

— Пропусти, — разрешила Зина. — Пусть сразу идет в лабораторию.

Федя подчинился.

— С добрым утром, — поприветствовал его Фрол, входя на КПП. — Что за бардак, почему не сразу пустил? Не узнал, что ли?

— Сэнсей приказал, точнее, эта краля московская…

— Так. Что еще она приказала?

— Чтоб ты сразу шел в лабораторию к москвичам.

Фрол окинул взглядом боевую экипировку Феди и остальных, криво усмехнулся:

— К обороне приготовились? Кто разрешил нештатное доставать?

— Ну, баба эта… Через Сэнсея, конечно.