Я вздохнул, цены кусаются на манер сторожевой собаки.

– Ну и ещё есть порох нитроглицериновый. Кордит, баллистит и ещё несколько названий. Он, как ни странно, дешевле пироксилина, поскольку добывается из артиллерийских снарядов. Снаряды достать можно, а применять их особо некуда. Он ещё мощнее пироксилина.

– Но дешевле, – уточнил я.

– Дешевле, да не факт, что тебе подойдёт. Ты представляешь давление в стволе пушки и в стволе дробовика? Да и кривая горения… знаешь, что это такое?

– Физику учил, – сообщил я.

– Так вот, кладут его совсем немного, остаётся больше места для картечи, но надо помнить, что есть риск разрыва ствола.

– Я запомнил. А теперь, пожалуйста, зарядите мне вот эти, – я протянул ему две гильзы, которые извлёк из стволов трофейного дробовика. Охотник перед смертью успел пальнуть дуплетом. – Картечью, если можно.

– Давай так, – предложил папуас. – Я тебе их заряжу бесплатно, а ты, когда вернёшься, со мной порешаешь, что и как. Договорились?

– Добро, – сказал я, чувствуя, что зря залезаю в долги.

Он принял у меня гильзы, а через секунду вернул два готовых патрона.

– Владей.

– Спасибо, если что, как вас зовут?

– Папуас, – с широкой улыбкой ответил он. – И лучше на ты.

– А меня – Узник, очень приятно.

Вернувшись к Игнату, я рассказал ему о разговоре с Папуасом, после чего изъявил готовность приступить к выполнению задания.

– Молодец, – похвалил он. – Вот держи. Это мужикам отнесёшь, а это тебе. Как принимать, я уже сказал. Время тебе не ограничиваю, но лучше поторопись.

В верхнем углу экрана мелькнула запись, что я принял квест на доставку пакета с медикаментами в лагерь мародёров. Пошёл обратный отсчёт. Время всё таки было ограничено тремя сутками.

Прежде, чем отправиться в путь, я вернулся к Игнату. Зачем? Затем, чтобы попросить у него дозиметр. Во временное пользование. Сомневаюсь, что эпицентр взрыва заражён равномерно, там должны быть места, где фонит сильнее, постараюсь их обходить.

Из анклава меня выпустили без проблем, а часовой даже дал маленький фонарик, сказав, что ему приказал Игнат. Что же, спасибо великану за заботу. С переломанными ногами я вряд ли буду ему полезен. Вообще, местный контингент мне понравился. Не такие уж звери, вполне можно с ними дела вести. Впрочем, это ведь неписи. Или нет? Чёрт его знает, искусственный интеллект настолько развился, что непись может ничем не отличаться от живого игрока.

Набрав воздуха в грудь, я шагнул в неизвестность.

Глава четвёртая

Дорога к руинам была относительно спокойной. Да это и понятно, тварей не может быть там, где дважды в день проходят большие группы людей. Проблемы начнутся в момент, когда я попаду в черту города, и до того, как окажусь в эпицентре взрыва.

Направление показывал курсор на карте, так что заблудиться я не боялся. Кроме того, где то впереди горели фонари. Мусорщики работают и ночью, а вдобавок там дежурит охрана. Там, наверное, безопасно, но мне пока туда не нужно. Дозиметр показывал приемлемый уровень. Папуас, сообразив, что я в рентгенах не особо силён, просто показал деления на шкале. Стрелка вот тут – значит, всё нормально. Если перешла вот сюда – лучше не задерживаться. Если до этой отметки дошла, то следует бежать. Впрочем, как объяснил он, бежать стоит прямиком в сторону кладбища, поскольку времени осталось только на то, чтобы умыться, побриться и завернуться в белую простыню.

Вот и посмотрим.

– Кто идёт? – раздался крик со стороны фонарей.

– Узник, иду мимо, по делу, от Игната, – доложил я торопливо, пока не начали стрелять.