Самое, пожалуй, странное, что паники или серьёзного страха она не ощущала. Хотя всю серьёзность угрозы понимала. Возможно, беременность защищала от нервного срыва. А, может быть, она уже так вжилась в этот мир, что он перестал вызывать страх и оторопь?

Решительно вышла из комнаты, скомандовав Анги:

— Пошли со мной!

Комнату старой Марши искала долго. Пришлось расспрашивать прислугу. Травнице выделили отдельную коморку в полуподвале, недалеко от кухни. Помещение мрачное, окно под сводчатым потолком затянуто какой-то мутной плёнкой, практически не пропускающей света. По стенам – пучки трав и несколько полок с различными посудинами. И освещается всё, как водится у колдуний, пламенем. Камин давал не слишком яркий свет, но разглядеть перетирающую что-то в ступке женщину Ирэн смогла. Молча смотрела на неё, не понимая, друг она или враг, но так и не рискнула поверить – лорд её кормит.

— Марша, я хотела бы знать, как себя чувствует мой муж.

Старуха приподнялась со скамьи, отвесила поклон и сказала:

— Пока плохо, пресветлая леди… Зуд сильный, лорд нервничает и злится – мазь не слишком помогает. Вот, новую буду делать. — и показала рукой на горшок с жиром.

То, что любой жир способствует появлению рубцовой ткани, Ирэн знала. И про себя от души пожелала, чтобы мисса вся покрылась рубцами. Ричарда такое, к сожалению, не слишком расстроит, а вот эта гадина – пусть получит по полной. Ирэн прошлась по комнате, с интересом разглядывая травы и косясь в котелок, висящий над огнём. Варево пахло не слишком аппетитно, и она понадеялась, что больных заставят его пить. Слишком уж омерзительно эта парочка себя вела с ней. Расспрашивала Маршу про травы – какая и от чего. Задала вопрос – не заразились ли слуги? И, между делом, рассказала историю, что когда-то давно, в замке папеньки, слышала о том, что людям, бывает, не подходит климат.

— Я ведь, Марша, не слишком в болезнях разбираюсь. Но вот эта травница рассказывала, что сыпь по телу может от еды быть неподходящей, а может и от климата. Ну, конечно, я не скажу – правда ли это так… Она не в замке жила, нет. Это так давно было, что я даже не помню, откуда она появилась. Вроде бы, кто-то из управляющих болел…

Задав ещё пару вопросов, она удалилась. Ей очень хотелось знать, как себя чувствует мисса, но спросить не решилась. Она – жена, её интересует болезнь мужа, до прочих ей нет дела. Всё! Надо будет к вечеру отправить Мэтти погулять. Пусть расскажет, о чём сплетничают во дворе слуги.

Больше всего Ирэн надеялась, что миссе не поменяют постельное бельё.

Днем она читала «Свет истины». Выяснилось, что читать она может, хоть и медленно, по слогам. Это её так обрадовало, что первые страницы она читала просто для удовольствия. И только потом стала обращать внимание на смысл записей. Нашла некоторые странные и любопытные строки. Пожалуй, это ей пригодится в будущем. Книга была такой тяжёлой, что держать её в руках было невозможно. Руки уставали очень быстро. Поэтому Ирэн заказала у плотника в замке нечто вроде пюпитра – книгу она собиралась держать на виду. Пусть все знают, что леди молится с утра до вечера.

Через два дня она отправилась за щенками. Малыши, почувствовав знакомый запах, подползли к ней, обессиленные от голода и жажды, пробовали лизать руки, пока она их собирала в корзину, Дымка, как ей показалось, даже плакала. Принесла к себе, дала воды и небольшую порцию еды.