– Хорошо, это я тебе обещал, – согласился Артем, – Но и только! Ты должна знать, что у меня есть любимая женщина, но я еще не решил, что женюсь.

– Любимая женщина? – Взгляд девушки потух, но в следующую секунду она воспрянула духом. – Так ты еще не решил, что женишься? Это хорошо. Я могу доказать, что я лучше…

– Не надо доказывать, – мягко остановил ее Артем. – У нас тут полно мужчин, выбирай любого…

– Я уже выбрала тебя… – Она опустила глаза.

Артем вздохнул. Упрямая. Что ты с ней будешь делать?

– Воржек! – позвал он капитана стражи. – Проводи даму Нееллу в баню, путь помоется, и подыщите ей одежду. И проследи, чтобы к ней никто не приставал. Это мой старый друг, мы вместе сражались. Найди потом ей оружие и лук, она очень бывает полезна. Иди с Воржеком, – подтолкнул он девушку.

Плоты построили за два дня. Погрузили нехитрый скарб, сели сами и поплыли вниз по течению.

Артем ехал на первом плоте и, сидя на бревне, глядел на тающий в утреннем тумане брошенный всеми поселок-крепость. Он много уже сделал, но еще многое предстояло сделать. Он вместе с разрушенной крепостью оставлял старую жизнь и не хотел к ней возвращаться. Среди дикарей он чувствовал себя вполне комфортно. Они были просты, мужественны и бесхитростны. А еще дома его ждала любимая женщина, без которой он уже не мыслил свою жизнь.

«Дома, – усмехнулся Артем. – Да, дома!» – радостно подумал он.

Эта крепость стала его новым домом.