– Прошу простить, господин… – Жандарм замялся.

– Артам, – помог ему Артем. – Чем могу быть полезен?

– Дело в том, господин Артам, что сегодня ночью на городском кладбище были убиты люди. И кроме того, там применяли некромантию. Следы ауры привели нас сюда.

Артем понял, что отвертеться не удастся и надо говорить правду. Вот они, те самые обстоятельства, что настигли его. В дверях стоял и прожигал его взглядом маг из городской стражи. Артем встретился с ним взглядом и уловил скрытую неприязнь. Мгновенно, как это у него случалось в критические моменты, просчитал ситуацию, порадовался приходу шуаня и стал спокойно говорить:

– Да, я там был. Там скрывались преступники. Они убили… моего старшего товарища и одного из слуг – шуаня. Но сами они тоже погибли.

– Хозяин постоялого двора, – прервал молчание маг, сверливший Артема недоверчивым взглядом, – сказал, что вы маг и следуете к месту службы на границу. Это так?

Но Артем уже понял, что с этим жетоном королевской прокуратуры он неприкасаем и может послать незваных гостей куда подальше.

Он встал с кровати.

– Куда я следую и по каким делам, вас не касается. Оставьте меня и занимайтесь своими делами.

Жандарм попятился:

– Приносим извинения, господин Артам. Не смеем больше обременять вас своим присутствием.

Он пятясь вышел и осторожно закрыл за собой дверь.

Шуань одобрительно усмехнулся и протянул ему жетон.

– Он ваш, мурада.

Луй Ко воздал должное смекалке парня с наивным выражением лица. Отличная маскировка для тайного агента.

Артем взял серебряную бляху и повертел в руках. Медальон как медальон, ничего примечательного. Но, вглядевшись магическим взором, чуть не присвистнул. На нем был отпечаток его ауры. Он то думал, что любой может показать такой значок и представиться сотрудником королевской прокуратуры, но, оказывается, все гораздо сложнее.

«Кто же и когда перенес мою ауру на жетон? Неужели и впрямь предопределение?» – задумчиво разглядывая жетон, размышлял Артем. Он силился понять, как ему быть. Если бы на него не возложили долг, то он, скорее всего, попал бы в тюрьму за убийство. Есть убитые, и есть он, чью ауру сумели отследить. Он же творил магию. А она оставляет след. А потом повесили бы на него убийство, казнили и закрыли дело.

«Вот так дела! Точно говорил «санитар», не нужно было идти в катакомбы. Спал бы сейчас спокойно и беды не знал».

– Ох, грехи мои тяжкие! – вздохнул Артем. – Что делать будем, Луй Ко?

– Поедем к месту службы, мурада.

– А когда продолжим расследование?

– Когда обстоятельства сложатся.

Артем повеселел. Отложить дела на потом было его любимой привычкой еще со срочной службы. Не спеши выполнять приказ, потому что последует новый. В стране бардак, а в армии тем более.

– Вот что мне в тебе нравится, Луй Ко, так это то, что ты все знаешь и можешь дать правильный совет в нужное время. Может, скажешь, сколько я должен тебе платить за службу?

Шуань ощерил тонкогубый большой рот. Глазки стали узкие, как щели.

– Бывший мурада уже заплатил. С тебя, мурада, стол и проживание.

Он подошел к баулу, поднял и поставил рядом с Артемом.

– Здесь все, что вам нужно. Документы, записи, деньги, драгоценности. Очень много. Но сначала нужно освободить частного сыщика, он вам поможет с расследованием.

– Какого сыщика?

– Того, которого вы спасли от мертвяка в катакомбах. Он помогал бывшему мураде в поисках преступников.

– И где сейчас этот сыщик? И как я его освобожу?

– Откройте баул, там ордер на проведение расследования.