Артем недоверчиво посмотрел на шуаня, потом перевел взгляд на кожаный баул.

У него невыносимо зачесалась правая бровь. Он остервенело почесал ее ногтями и облизал пересохшие губы. Открывать баул он не торопился. Артем смотрел на баул как на опасного удава. Он понимал, что, если открыть его, назад дороги уже не будет, и хотел по возможности оттянуть этот момент.

– Парня сейчас, наверное, уже пытают, – поторопил его шуань.

– Ты думаешь, что его арестовали? – недоверчиво переспросил Артем. – Может, он успел сбежать?

– Я ходил к нему домой и видел, как его вывели стражники.

– Странно. А как они проследили за парнем? Он же не магичил там… Или магичил?

– Его сдал жандармам хозяин постоялого двора. Узнав о гибели постояльца, он хотел присвоить его вещи. Но я не отдал их ему. Я слышал, как он рассказывал жандарму, что к погибшему часто приходил Уильям – местный частный сыщик.

– Понятно. И куда мне идти?

– В городскую тюрьму. Но сначала возьмите ордер.

Артем без всякого желания нагнулся к баулу. Расстегнул застежки и открыл его. На самом верху лежала толстая тетрадка, из нее выглядывал желтый лист пергамента. Вытащив лист, он прочитал:

«Податель сего наделяется чрезвычайными полномочиями в деле королевского расследования».

Кратко и по существу. Внизу стояла магическая печать.

Артем повертел лист в руках и даже понюхал.

– А мне поверят? – с сомнением спросил он.

– Поверят, мурада. Этот ордер нельзя украсть, потерять или просто отдать. Он переходит к другому, если на человеке висит долг. Или тот, кто ведет дело, передаст его своему помощнику добровольно. Действуйте смелее, мурада. Вы занимаетесь делом короля. Так и скажите в тюрьме: «Дело короля!» Заберете парня и поедете к месту службы.

– А если он не захочет поехать с нами? – с сомнением спросил Артем.

– Тогда его здесь казнят как виновного в убийстве королевского дознавателя. Он не показался мне глупым, мурада.

– Мурада, мурада. Почему ты называешь меня мурадой?

– Ты заказчик. Ты оплатил наши услуги. Значит, мурада.

– Я вроде не платил.

– Заплатил бывший мурада. А долг перешел к тебе, и я тоже.

– Ладно, делать нечего… – Артем поднялся с кровати, на которой сидел. – Я хочу сначала умыться и привести себя в порядок.

Он решился. Раз на нем долги, он их отдаст. Как говорили на Земле: чему быть, того не миновать.

– Распорядись насчет воды, Луй Ко.

– Уже. – Шуань расплылся в довольной улыбке. Он открыл дверь, и слуги внесли в комнату таз и кувшин с водой.

Артем умылся, причесался и спросил:

– Как я выгляжу?

– Почти нормально. Переоденьтесь в дорожное платье бывшего мурады. Вы телосложением очень похожи. – Из другого баула шуань вытащил сверток и протянул Артему.

Артем спорить не стал. Он лег спать не раздеваясь, и его костюм, снятый с убитого мага, был помят.

Через четверть часа он спустился вниз. Поискал глазами хозяина постоялого двора и, увидев побледневшего Митрофана, направился к нему.

Достал жетон королевской прокуратуры и помахал им пер