А те, которым нравлюсь я — мне безразличны. Или дороги… но как друзья.

Впрочем, даже дружить я не умею!

Я встал с кресла и остановился у картины. Всмотрелся в нее.

«Ну, где ты? Где? — Я испытывал сильное чувство обиды где-то в глубине грудной клетки. Она давила меня изнутри. — Или дело во мне? Может быть, я не могу соответствовать тебе? Что я делаю не так? Подскажи…»

La-la-la-la, lalalalalala.

Наташа.

Сбросить.

Я перевел взгляд на календарь — двадцатое февраля. Ровно через месяц — день рождения. Пора подводить итоги.

18

Двадцать один

«Мирослав, с днем рождения!». Плюс еще всякие банальности типа «удачи», «любви» и так далее. Телефон стоит на виброрежиме и периодически вздрагивает от входящих sms. Вздрагивает все же не так часто, как хотелось бы…

За окном — дождь. Вернее даже не дождь, а изморось. Такое чувство, что утро изо всех сил сопротивляется дню.

Я стою около окна и судорожно думаю, что надеть. Напрасно считают, что только девушки переживают из-за этого. Так… ясно, что лакированые туфли. От них и будем плясать. Дальше. Джинсы или брюки? Может, вельветовые черные? А тогда что наверх? Наверх — рубашка и небрежно повязанный галстук. И в завершение — жилет. Отлично. Минус одна проблема.

День рождения для меня — праздник волшебный. Особенно утро этого дня. В детстве я подолгу не мог уснуть накануне в предвкушении утренних сюрпризов. Обычно родителям ночью удавалось незаметно положить подарки на тумбочку рядом с кроватью.

Сегодня никакие подарки меня не ждали, но ощущение радостного возбуждения оставалось. Я просто обожаю это ощущение! Тебе кажется, что нет никаких проблем: ни в личной жизни, ни с друзьями, ни с людьми вокруг. Когда все удается легко и просто, когда тебя все любят, когда ты чувствуешь себя значимым. Ты как на серфе — скользишь по жизни плавно и быстро, получая радостные эмоции от каждого гребня волны. Такой жизненный серфинг для меня гораздо увлекательнее обычного существования.

Только что позвонили — такси ждет. Я побрызгался туалетной водой, в последний раз критически осмотрел себя в зеркале и быстро вышел на улицу. В машине я еще раз просмотрел список гостей. Машу звать не стал: во-первых, пусть знает, как не звать меня. А во-вторых, мало шансов, что придет. Зато позвал Леру. В общем, ожидается двадцать четыре человека. Это с запасом: треть не придет в любом случае — таково железное правило любого мероприятия.

Дороги были свободны, и я приехал рано — никого из гостей еще быть не могло. Я поднялся по лестнице — в банкетном зале на диване одиноко сидела Наташа, положив ногу на ногу и сложив руки на груди.

— Привет, — сказала она тихо.

— Ой, привет! Ты почему так рано?

— Я хотела с тобой поговорить.

— И о чем?

— О нас с тобой, Мирослав.

Только не это! Опять о нас. Все по новой?

— Послушай, если ты опять…

— Я тебя люблю! — перебила меня Наташа. — Да, я очень тебя люблю и хочу быть с тобой. Я давно тебе хотела это сказать. Я понимаю, что это, скорее всего, бесполезно, что наша дружба может сейчас умереть. Но я надеюсь, что у меня есть хотя бы небольшой шанс. Шанс получить место в твоем сердце. Теперь все.

Повисла пауза. Я собирался с мыслями.

— Наташ… уффф… как тяжело-то! Наташ, в общем, мне с тобой очень хорошо.