— Переехали недавно? — спросила Ира, просто чтобы начать разговор на отвлеченную тему. Не об Игоре же разговаривать, честное слово!

— Ага, всего полгода. Отец ссуду на работе взял, квартиру купили, теперь выплачиваем. Трудновато, но иначе не получается, — по-взрослому рассуждала Нина. — На мебель денег совсем не осталось. Но мне сейчас должны выплатить за сайт пятьсот баксов, и мы решили, что на эти деньги купим…

Ира ждала, что девочка скажет — новый диванчик, но та неожиданно закончила:

— …цветной лазерный принтер.

— А диван? — ляпнула Ира и прикусила язык: не дело указывать хозяевам, что им нужно, а что подождет.

— Да и этот нормальный, пока не разваливается, — удивилась Нина. — А принтер у нас только черно-белый, картинки на нем не сделать.

— Ясно. Слушай, а можно посмотреть твоего щенка. Ну, ролик из Интернета?

— Хочешь? — обрадовалась Нина и включила компьютер. Вернее, просто оживила его: похоже, в этом доме компьютер не выключали никогда.

Дрогнул экран, мигнула заставка, и на мониторе появился интернетный лист.

— Ты что, все время в Интернете?

— Ну да, у нас выделенная линия, так что телефон я не занимаю, — Нина нажимала клавиши, вызывая нужную страничку. И наконец Ира увидела тот ролик, за который Нина получила первое место.

В плетеной корзинке лежал спящий щенок, белый с черным. Вот он проснулся, потянулся, положил лапы на край корзинки — досыпать. Потом проснулся опять, и ролик закрутился снова.

— Это бесконечная история, — пояснила Нина. — Я специально так придумала. Вот только искать рисунок пришлось долго. Я ведь рисовать не умею — очень неудобно. У меня есть еще одна идея, тоже со щенком — он должен за бабочкой бегать. Бабочку-то я нарисую, не так уж сложно, а вот щенок… У меня и с этим проблем было много, а он ведь только лапы и голову из корзинки высовывает, а если бегать будет, то я вообще не знаю…

— А щенок такой же? — уточнила Ира и, услышав утвердительный ответ, попросила карандаш и бумагу.

За несколько минут она нарисовала щенка на лужайке, который встал на задние лапы, а передние протянул к бабочке.

— Примерно так?

— Ой, как здорово! — Нина пришла в восторг. — А можно… можно я его возьму?

— Конечно! — великодушно сказала Ира. — Ты только скажи, как надо нарисовать, я еще сделаю.

Они вместе набросали пять вариантов — щенок, бегущий по лугу, и щенок, поймавший бабочку, и щенок, эту бабочку увидевший. И еще, и еще… Нина рассказывала, как она видит картинку, а Ира рисовала.

— Слушай, как у тебя так здорово получается? — с изумлением рассматривала Нина варианты. — Берешь карандаш, и вот он, живой щенок.

— Не знаю, — Ира радовалась, что ее способности пригодились. — Я всегда, кажется, умела.

— Тебе надо в художественной школе учиться! Ты же талант!

— Думаешь? А мне казалось, все так могут. Просто не делают.

— Нет, ты мне поверь! Я вот — до ночи просижу, все карандаши переломаю, вагон бумаги изведу, и все равно так не получится! Нет, тебе обязательно надо учиться дальше! — волновалась Нина.

Ира радовалась. И тому, что помогла Нине — забегает щенок по экрану, и Ира будет знать, что помог ее рисунок! И тому, что кто-то оценил ее умение рисовать. Она раньше как-то об этом никому не говорила, рисунков своих не показывала — чем хвастаться? Подумаешь, мультики для себя рисует!

— А мультики можешь? Анимэ? — словно подслушала ее мысли Нина.