Он замолчал, а потом кашлянул.

— Даже не знаю, что сказать. Я хотел хотя бы попрощаться. Я не знаю, нужен ли тебе… хочешь ли ты меня теперь, но я здесь. Это мой номер. Звони, когда и если будешь готова.

* * *

Ни одного дома не было в радиусе полумили. Ближайшей соседкой оказалась женщина бабушкиного возраста, ее звали Ширли. Она не знала, кто я, и призналась, когда принесла в честь знакомства запеканку, что ее любимым сериалом всегда будет «Блюз Хилл-стрит». Вряд ли стоило переживать, что Ширли позвонит в газету и нас выдаст.

Бабушка стала печь пироги с местными ингредиентами и доставлять их лично тем соседям, до кого могла дойти пешком. Мама установила мольберт на заднем крыльце и пыталась каждое утро запечатлеть рассвет. Я бродила по пляжу, искала целые ракушки и надеялась, что однажды проснусь и узнаю, что буду делать с Сэмом.

Мы провели здесь неделю, но я так ничего не решила.

Сэм больше не звонил, но, насколько я знала, не сделал пока заявление.

На восьмой день Марко появился со стопкой сценариев и новостью, что в не связанном с этим интервью, Гвен заговорила о скандале с С.Б. Хиллом.

— Гвен Типпет подтвердила, что у Тейт Батлер и Сэма были отношения в прошлом, и они воссоединились во время съемок «Молочая», — читал Марко, щурясь. Он приехал с собрания в Нью-Йорке, сидел босиком на песке, хоть и был в костюме за восемьсот долларов. – Когда режиссера спросили, повлияли ли отношения на игру Тейт в фильме, Типпет хитро намекнула, что зрителям придется подождать и увидеть, — Марко закатил глаза. – Очень тонко, Гвен.

Я притянула ноги к груди и натянула на них свитер, чтобы согреться.

— Значит цирк утих.

Он бросил телефон на песок рядом с собой и перевел взгляд на волны.

— В большей степени. До пресс-конференции. Или пока кто-нибудь не заметит вас с Сэмом вместе, — я молчала, ощущая, как Марко повернулся и посмотрел на меня. – Такое же случится?

— Не знаю, — я грызла ноготь большого пальца и думала. – Это ты дал ему мой номер?

— Да.

Я медленно выдохнула.

— Хорошо.

— Скажи, что ты чувствуешь, Тейт.

— Я скучаю по нему. Я хочу позвонить, но разум напоминает, о моей постоянной спешке в прошлом, — я нахмурилась. – Пора обдумать все и принять решение.

— Мои родители стали жить вместе после недели свиданий, — сказал Марко и пожал плечами. – И прожили вместе пятьдесят два года. Понятие скорости у всех разное.

Мне очень хотелось, чтобы это было правдой. Я вспомнила первый день на съемках, как увидела Сэма на тропинке, как все резко вернулось. Порой я радовалась, что у меня не было предупреждений. Я бы тогда согласилась на роль? Казалось, судьба…

Я замерла, мозг зацепился за эту деталь. Что-то явно изменилось в моей позе или на моем лице, потому что Марко вдруг наклонился.

— Тейт?

Его письма.

Я вытащила телефон из кармана свитера и стала искать среди писем, пересланных Терри. Я листала месяц за месяцем, а потом:

Вторник, 8 января.

Четверг, 14 марта.

Среда, 24 июля.

Четверг, 25 июля.

Голова кружилась. Я затаила дыхание и стала читать.

Кому: Тейт Батлер <tate@tatebutler.com>

От: С.Б. Хилл <sam@sbhill.com>

Тема: «Молочай»

Дата: вторник, 8 января

Дорогая Тейт,

Не знаю, с чего начать это письмо. Я много лет думал, что тебе написать, но, учитывая новости, которые я только услышал, я не мог медлить и дальше.

Во-первых, если ты не узнала псевдоним, это Сэм из Лондона. Понимаю, я не имею права тебе писать.