— Поспешим, — пробормотал Марко, махнул, и наша машина выехала из-за здания. Мы поедем отсюда на ферму в Северной Калифорнии, где через два дня начнутся съемки. Я понимала, что Марко не хотел, чтобы пресса догадалась, что в одной машине с папой мы не поедем.

Но папа нас остановил, когда я потянулась к дверце машины.

— Кексик, — позвал он, и его улыбку поймал фотограф в паре метров от нас. А потом его голос стал тихим, и слышала его только я. – Все хорошо, кроха?

— Да, — сказала я и махнула Марко садиться вперед меня. – Просто волнуюсь.

— Хорошо. Я просто хотел убедиться, — он тепло мне улыбнулся, но я уловила напряжение. – Ты не была там дерзкой, как обычно.

Желудок сжался.

— Да?

— Немного растерянной? – он прижал ладонь к моему лицу, рассматривая полными тревоги глазами, что я даже могла поверить в его искренность. – Отдохни в следующий раз перед пресс-конференцией. Лучше всегда выглядеть сильной.

Больно кольнуло от его укора, но я лишь коротко кивнула:

— Конечно.

— Просто помни, — сказал папа, его ладонь скользнула по моей щеке, и он потянул меня за мочку уха, — люди хотят видеть, как мы веселимся вместе.

Он подмигнул и пошел к другой машине, где у открытой дверцы ждала Алтея.

Несколько фотографов неподалеку снимали отбытие папы. Я пыталась выглядеть беспечно и улыбнулась, а потом забралась в машину.

Как только я села, Марко даже не моргнул.

— Ты была собой.

— Я не знаю. Может, и не была.

— Нет, — он повернулся ко мне, машина поехала вперед. – Если бы ты была не такой, как обычно, я бы сказал тебе взять себя в руки. Я не говорю тебе этого, потому что не нужно, — он поднял палец. – Внимание, Тейт. Я расскажу тебе то, что нужно будет повторять себе тысячу раз следующие полтора месяца. Ты слушаешь?

Я улыбнулась от его боевого тона.

— Да.

— Твой папа в опасном положении, — сказал Марко. – Он уже не та звезда, какой был раньше.

Это больно кольнуло.

— Знаю.

— Ты на пути к становлению большой звездой, — продолжил Марко. – Ты – звезда этого фильма. Он на второстепенной роли.

— Знаю.

— Но он все еще Ян Батлер и собирается показать тебе твое место.

Я сглотнула, мне не нравилось, что Марко был прав. Это было еще одной разницей между моими родителями. Мама меня просто поддерживала. Папа — ради собственной выгоды.

— Некоторые поднимаются на вершину сами, а другие идут по головам, — Марко читал мои мысли. Он взял меня за руки. – Не давай ему через тебя переступить.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Хорошо.

* * *

Путь занял три часа. Мы с Марко где-то на час уснули, но когда я проснулась, он листал стопку фотографий.

— Что это?

— Обложки «Вога». У нас одобрение в контракте.

Я посмотрела на снимки. На первой мои волосы лежали диким ореолом мерцающего рыже-каштанового цвета. Хрустальные серьги свисали с ушей до плеч, и макияж был агрессивно черным на веках. Круче всего в фотографии (хорошо, что съемки заняли всего четыре часа) были мелкие кристаллы на моих плечах, руках и лице.

— Ого, — выдохнула я, указывая на одну. – Эта мне нравится.

— И мне. Ты, как гламурная версия военноначальницы Фуриосы.

Я дала Марко пять, и он убрал фотографию вниз стопки. На второй макияж и прическа были в стиле моей первой роли – хитрой и непростой вампирши Вайолет Виссет из «Злых крошек», сексуального, пошлого и интересного сериала, который оставался на первом месте в своем временном слоте шесть полных сезонов.