— О-о-о! Еще сюрприз! — вырвалось у Люсьены, после чего она оставила подмостки и уселась на лавочку покурить.

Сильвия остановилась возле столика мадам Сиси, с видом человека, которого только что разбудили. В оранжевом свете закатного солнца, с новым лицом, изменившимся из-за прически, она была просто прекрасна. Мадам Сиси даже пожалела, что в этот момент среди них не нашлось ни одного мужчины, который смог бы это по достоинству оценить. Скорее бы уже приезжали многочисленные гости!

— Сильвия, доброе утро, — строго сказал Ник.

— Киса моя, где же ты пропадала весь день? Спала на пляже? И без меня?

Она по очереди посмотрела на них, потом — на Сиси, которая хранила загадочное молчание, потерла один глаз и томно произнесла:

— А что у вас тут происходит?

— Где ты была? — строго продолжил Ник. — Мы с Людвигом облазили весь берег. Еще немного, и уплыли бы в Африку!

— Да, киса моя. Мы и так все утро не спали, и днем не смогли отдохнуть из-за тебя! А ты…

— Из-за меня? А кто вас просил меня искать?

— …теперь выспалась, а мы нет.

— Бред какой-то. Папа, я всю жизнь любила спать на пляже, и ты это знаешь. Зачем вы пошли?

— Ну… Людвиг волновался…

— Людвиг?

— Ну, мы все волновались…

— Короче, вам без меня скучно.

— Не то чтобы… Скорее неуютно.

— Да будет вам! — Сильвия снова сладко потянулась и потерла глаза. — Зато я выспалась на неделю вперед и готова к любым подвигам!

Людвиг одобрительно крякнул и собрался что-то сказать, но мадам Сиси перебила его:

— Вот и замечательно, что ты к ним готова, девочка. Завтра к нам приезжают новые гости, да так много, что займут целый дом…

— Завтра?! — тотчас меняясь в лице, воскликнула Сильвия. — Наконец-то!.. Целый дом?

— Да. Ты поможешь мне приготовить его? А то у меня спину позавчера прихватило. А там надо…

— Конечно, бабуля, о чем речь! Целый дом! А кто они такие?

— Не знаю, они приедут в первый раз.

Люсьена за ее спиной издала каркающий звук. Сильвия обернулась:

— Ой, Люсьена. Добрый вечер.

— Добрый. А ты меня раньше не видела?

— Ну, просто… все накинулись на меня. Я, кстати, нашла чудесный пляж. Могу показать.

— А мне он на что?

— Помните, вы говорили, что любите загорать в укромных уголках, где никто вас не найдет?

Мадам Сиси прыснула от смеха и поспешно ушла на летнюю кухню.

— Думаю, сейчас не время об этом говорить, Сильвия!

— Почему? Ах да. — Она смущенно замолчала и принялась изучать царапину на ноге.

— Я пошел снаряжать яхту, — не меняя строгого тона, сказал Ник. — А с тобой мы завтра утром поговорим.

— О чем?

— Обо всем.

— Завтра утром я не могу. У меня… встреча в Сете.

— Значит, днем.

— Но, папа…

— Все, Сильвия. — Он секунду помолчал, меняясь в лице. — Люсьена, ты прокатишься сегодня со мной на яхте?

— Да, Ник.

В ее голосе было столько кротости, словно это не она только что метала громы и молнии.

— Тогда я зайду за тобой, когда все будет готово.

Все разошлись, «сцена» опустела, звуки стихли. Остался только легкий шепот моря, доносившийся снизу, и негромкое позвякивание посуды на летней кухне, где мадам Сиси готовила традиционную вечернюю партию коктейлей, без которых никто не расходился спать.