— Ма сообщила, что задерживается в Шамборе еще на месяц, — сразу вывалил главную новость Стефано. — А может, и больше.

Я вздохнула. Самый быстрый путь ответа на вопросы об отце — прямо спросить у мамы — отпадал. Письма она наверняка проигнорирует, как это обычно бывает, когда задают вопросы, с ее точки зрения, ненужные или неудобные.

— А что так?

— Из-за Ланца.

— А он тут при чем? — Как при чем? Он же инициатор обмена. Вот к нам и прислали шамборца. — Стефано скривился, словно успел уже поссориться с приезжим магом. Впрочем, я бы этому не удивилась: младший из братьев необычайно талантлив в вопросе, с кем поругаться. — Будет читать лекции у нас, а ма — у них. «Разные магические школы. Студентам полезно рассматривать одно и то же явление под разными ракурсами», — очень похоже передразнил он лектора. — Слава Богине, что не всем. Этот тип будет читать лекции только вашему курсу.

В каждом слове сквозила неприязнь и к ректору, и к новоявленному лектору. Но к лектору куда сильнее.

— Чем он тебе так не нравится?

— Чему там нравиться? — мрачно ответил Стефано.

— Как чему? Красавчик же, — хохотнул Рикардо. — Молодой талантливый маг, да еще и иностранец. Магнит для инорит. Привлекает всех в округе.

— Я не инорита, — неприязненно протянул Стефано. — Меня он не привлекает.

Понятно. Стефано бросила очередная пассия, и он уверен, что причина в шамборце. Младший из братьев был увлекающейся натурой, и пока ни одна из его привязанностей не длилась больше нескольких недель. Не думаю, что эта была серьезнее. Пострадает пару дней и переключится на другую. Правда, страдать он будет ярко и со всем артистизмом, который остался в нашей семье после того, как его выгреб Фабио. Прямо скажем, осталось совсем мало, поэтому артист из Стефано никакой, что и предстояло нам прочувствовать в ближайшие несколько дней: вон как картинно вздохнул и постарался трагично сдвинуть брови.

— А что он у нас будет читать? — спросила я чисто из вредности, чтобы позлить Стефано.

— Что-то по артефактам, — ответил Рикардо, посмотрел на насупившегося Стефано и расхохотался. — Видишь, Летти его еще не видела, а он ее уже привлекает.

— Откуда мне знать, привлекает он или нет, я его не видела. Увижу, скажу определеннее. — Теперь насупился не только Стефано, но и Лоренцо. — Но вы его так расхваливаете, что, подозреваю, ничего интересного там нет.

Я улыбнулась Лоренцо. Что мне до какого-то приезжего мага, пусть даже к его ногам свалятся все наши студентки. Меня среди его поклонниц точно не будет.

— Ланца уверен, что есть, — проворчал Стефано. — В библиотеке выставили стеллаж с работами шамборца, чтобы все видели, что пригласили не абы кого, а крупного специалиста. Пфф, тоже мне специалист. На мой взгляд, обмен вообще не равноценный, за маму должны были трех таких прислать.

— Трех мало, — запротестовал Рикардо. — Нужно было хотя бы трех магов и одну кухарку. Кстати, Летти, завтра как раз твоя очередь готовить.

— Замечательно, — обрадовала я его. — Бабушка передала столько, что еще долго никому готовить не придется. Главное, сохранить.

— Я как раз улучшил стазисный артефакт, — вспомнил Стефано.