|
Чего-то ради вернулось ощущение вины за прошлые поступки, начали сниться неприятные, тревожные сны. Для поддержания бодрости я связался с Линией Жизни и проверил состояние своего счета. - Собрался по магазинам? - спросил соединивший меня Майк. - Домой собрался, - ответил я. - Чего? - Майк, после этого раза я завязываю. Черт с ним, с Ихти! Черт с ними, с Венерой и “Лухарич энтерпрайзис”! И черт с тобой! Вздернутые брови. - Чего это ты вдруг? - Я ждал такого случая больше года, а вот теперь, оказавшись здесь, понял, что дерьмо все это собачье. - Ты знал, на что идешь, подписывая контракт. Что бы ты ни делал, работая на продавцов крема для лица, ты продаешь крем для лица. - Да нет, не в этом дело. Конечно же, коммерческий аспект меня раздражает, но Стадион всегда использовался для рекламы, с самого первого своего плавания. - А чего же тогда? - Пять или шесть причин. Главное - мне теперь все равно. Когда-то самым важным для меня было поймать эту тварюгу, а теперь - нет. Сперва это было так, мелкая блажь, но затем я вылетел на этой блажи в трубу и взалкал крови. Ну а теперь я понимаю, что эта кровь близко. И - ты будешь смеяться - мне жалко Ихти. - И теперь он тебе не нужен? - Я возьму его, если он достанется нам тихо и спокойно, но рисковать своей задницей, заставляя его залезть в хопкинсовский холодильник, мне не хочется. - Я склонен думать, что это - одна из оставшихся четырех-пяти вышеупомянутых причин. - Как то? Он внимательно изучал потолок. - Ладно, - промычал я. - Только не думай, что я вот так возьму и все тебе расскажу, чтобы ты мог порадоваться своей догадливости. - Последнее время видок у нее еще тот, - ухмыльнулся Майк. - И это - не только из-за Ихти. - Ничего хорошего из этого не выйдет. - Для убедительности я покачал головой. - Мы оба взрывоопасны по натуре. Нельзя приделывать к ракете сопла с обеих сторон, на такой технике никуда не улетишь - они просто сплющат все, что посередке. - Так было раньше. Это, конечно, не мое дело... - Еще раз это повторишь - останешься, без своих зубов. - Ой, как страшно. Да в любой день и в любом месте... - Продолжай! Скажи же! - Да в гробу она видала этого крокодила, ей просто захотелось вернуть тебя, вот и все. - Пять лет - слишком долгий срок. - Под твоей носорожьей шкурой есть что-то такое, что нравится людям, - пробормотал он, - или я бы этого не говорил. Может, ты напоминаешь нам, людям, о какой-нибудь паршивой уродливой собачонке, которую мы жалели, когда были детьми. Так или иначе, кое-кто хочет забрать тебя домой и заняться твоим воспитанием. Кроме того, голь перекатная не должна быть чересчур переборчивой. - А ты знаешь, приятель, - хмыкнул я, - что я сделаю по прибытии в Линию Жизни? - Да уж представляю. - Ошибаешься. Я лечу на Марс, а оттуда - домой. И первым, заметьте, классом. Венерианские законы о банкротстве не касаются марсианских трастовых фондов, так что у меня есть еще заначка в таком месте, где ее не тронут моль и плесень. Я собираюсь купить большой старый дом на Заливе. Потребуется работа - приезжай, будешь открывать мне бутылки. |
