Все весело заржали и принялись обмениваться понятными похлопываниями по спине и плечам.

– Ты помнишь, у Кирюхи сегодня день рождения? Празднует в «Дунае». Придёшь?

– А как же! Он мне уже звонил, приглашал.

– Один или с девчонкой?

Конопатый многозначительно кивнул в мою сторону. Я спасовала и принялась неловко топтаться на месте, в то время как «мой» незнакомец окинул меня будто удивлённым взглядом.

– А ты с какой целью интересуешься? – выдал он, наконец, а конопатый тут же вскинул подбородок.

– Если нет, то её приглашаю я.

Мой спаситель изменился в лице и ревностно выпятил вперёд челюсть.

– Я не понял: тебе зубы жмут? Если девчонка со мной, то ты можешь курить, – довольно агрессивно прикрикнул он.

– А что Кирюхе сказать?

– Я что то не пойму: ты почтальоном давно подрядился? С Кирюхой я переговорю, твоей заботы никакой. Вы, ребят, кажется, куда то шли? – совершенно неприветливо напомнил он и конопатый оглянулся на своих молчаливых товарищей.

– Да вот… купнуться хотели.

– Ну, так идите, купайтесь. Только не здесь.

– А что ты сразу быкуешь?! – недовольно потянул разговорчивый рыжий.

– Не хватало мне ещё, чтобы всякие указывали! – огрызнулся мой спаситель и взглядом проследил за тем, чтобы троица удалилась в обратном направлении.

– Неудачное ты выбрала место для купания, – пробормотал он, маетно вздыхая и растирая затылок. – Сейчас бы они тебя разогрели на троих…

Я опасливо поёжилась.

– А что не так с местом?

– Ну, считай, застолбили они его. Все об этом знают.

Пришлось покаяться:

– Я недавно приехала.

– Ну, так мотай на ус! – по доброму усмехнулся спаситель и снова сверкнул очаровательными ямочками. – В следующий раз отправляйся на общественный пляж. Там людно, да и вообще…

– Что вообще?

– Никто в кусты не потащит! – наставнически рыкнул он и я смолкла.

– Вы меня запугиваете, да?

– Ой, красота моя, ненаглядная… Дураков везде хватает! Твоя задача не провоцировать.

– Я вроде и не собиралась, – буркнула я в сторону, но он услышал, бросил на меня насмешливый взгляд.

– Ты как вообще… одна здесь? – спросил он, будто спохватившись. Разумеется, я горделиво вскинулась и задрала повыше нос.

– А какое это имеет значение?

– Ну, если одна, то наверняка не откажешься, чтобы именно я ангажировал тебя на скромный сельский праздник.

Я не собиралась заводить знакомства. И уж тем более не чаяла ввязаться в отношения, но что то пошло не так и я запоздало поняла, что флиртую.

– Вы слишком самоуверенны, – смущённо усмехнулась я и присмотрелась к мужчине внимательнее.

Он был высоким и крепким. Светлые волосы стрижены под короткий «ёжик», насмешливые глаза и это, пожалуй, всё, что удалось уловить вот так сходу. Посчитав, что поглазела я достаточно, он расправил плечи.

– Предпочитаю не тратить время на пустые разговоры. Ты как?

Под давлением его напора и наглости, я даже не смогла толком возразить и совершенно нелогично испугалась.

– А это удобно?

– Я тебя пригласил, с меня и спрос, – резковато возразил он, и сомнения только возросли.

– Если честно, то я не уверена…

Мужчина скривился как на кислое, и показательно поморщил ровный нос.

– Послушай, красивая, что я скажу, – интригующе начал он и сделал несколько шагов, давая возможность проникнуться смыслом и эффектом. – Ты видная девчонка, глаз ложится на тебя без принуждения и ты уже попалась.