Джулиано делла Ровере, слушая слова недовольного последними действиями инквизиторов короля, только и мог, что вежливо кивать, соглашаться, обещать то, что желал услышать монарх. Братья-проповедники после того отравления верхушки их Ордена и последующего взрыва, устроенных притворявшимся их собратом культистом… сильно испугались. А страх, он порой заставляет делать не самые разумные вещи.В том числе и пытаться избавиться от него при помощи внушения похожего страха другим. И вот тут притаилась ошибка, которую требовалось исправлять.

Объявленные в Риме не просто еретиками, а «бешеными псами, изничтожать которых при каждой встрече есть дело богоугодное и поощряемое властью как светской, так и духовной», инквизиторы старались распространением страха оградить себя. Но добивались лишь всё усиливающейся неприязни, откуда и до ненависти было уже совсем недалеко. Особенно в сравнении с тем, что в Италии и дружественных ей странах никакой охоты на ведьм и колдунов не допускалось. Там не было, а вот во Франции и кое-где в германских землях присутствовало. Но в Священной Римской империи правил Максимилиан, который далеко. Зато Людовик XII Валуа вот он, в нескольких шагах, выражающий своё недовольство происходящим и требующий прекратить неугодное его монаршей особе.

Желание монарха – есть закон! Как бы ни было больно Папе Авиньонскому сие сознавать, но глупо отрицать очевидное. Сейчас вся его духовная власть, всё благополучие и будущее рода делла Ровере зависело от благорасположения вот этого Валуа. Сочтёт он, что от Авиньона больше хлопот, нежели пользы, да и напишет покаянное письмо в Рим, Александру VI. И что тогда? Борджиа могут и согласиться разменять Авиньон на что-либо очень выгодное французскому королю. Конечно, для воплощения в жизнь подобного апокалипсического для делла Ровере исхода он должен был допустить несколько очень грубых ошибок, но исключать подобного всё равно не стоило. Да, сейчас Юлий II ощущал себя в этаком «золотом ошейнике», «ручным  Папой» для французского короля – этого и, наверняка, последующих. Но это всё равно была независимость от порочного и погрязшего в бесчисленных грехах папства Борджиа. Джулиано делла Ровере понимал, что после всех проведенных и только готовящихся реформ привычное ему понятие папства в Риме просто перестало существовать и вряд ли в обозримом будущем возродится. Чересчур крепко взяли власть Борджиа, слишком сильно сместились в светскую часть, подчиняя ей духовное. Осознанно, с далеко идущим расчётом. Противостоять этому? Он пытался, сделал всё возможное и даже немного больше, но… не получилось. Удачный Крестовый поход уже многое разрушил, а готовящееся взятие Иерусалима, возврат столь давно чаемых всем христианским миром святынь и вовсе не оставит камня на камне от его, Джулианно делла Ровере, замыслов.

Смириться и ждать – вот то, что оставалось. Ну и показать своему нынешнему единственному покровителю в короне, что он делает всё для того, чтобы унять рвение доминиканцев. А они ведь, помимо того, что пытались тащить в пыточные, а затем и на костры еретиков и «еретиков», занимались ещё и поисками того самого культа, чей член разом обезглавил их орден. И кое-что им даже удалось узнать. Например, не только узнать название, Храм Бездны, но и добыть даже не переписанные от руки отрывки, а напечатанные Книги Тайн, Гордости и Времён – то, что культисты называли «Чёрная Триада».