Те немногие, кто непосредственно не пострадал от козней Роланда Шоу, могли позволить себе сказать с легким вздохом: «Несчастный молодой человек» или «Весьма прискорбно». Кажется, живому Роланду Шоу и во сне не могла присниться такая популярность, которую он приобрел после смерти среди своих врагов и среди знакомых. «Ирония судьбы, — думала Джеки. — Представляю, как он был бы рад, если бы узнал, что оказался в центре всеобщего внимания и темой досужих разговоров».
Вопрос о том, как он умер, интересовал ее все больше и больше. Дошло до того, что однажды, когда она ужинала с Джеральдом в баре «Гарри», он заметил, что она только об этом и говорит.
— Тебе кажется, тут что-то нечисто? — спросил он.
— Просто странно, — призналась она. — Особенно подозрительной выглядит завеса секретности, которой окутана его смерть. Словно все сговорились молчать, а прессе вообще будто кляп вставили.
— Но Роланд ведь не герой, чтобы о нем везде писать, — возразил Джеральд.
— Но о его смерти ни словом не заикнулись даже светские колонки. А ведь всем читателям хорошо известно, кто такой Роланд Шоу. Мне это кажется странным. Мы даже не знаем, как он умер. И похоже, никто не знает.
Джеральд вопросительно взглянул на нее.
— Неужели нельзя найти другую тему для разговора, Джеки?
Она виновато улыбнулась:
— Прости, меня действительно заклинило.
— Вот и отлично. А у меня, между прочим, есть кое-какие новости.
— Хорошие? — Она протянула ему руку ладонью вверх и она накрыл ее своей, сплетя пальцы.
— Сегодня мне звонила Кэнди. Джеки насторожилась.
— И что она хочет?
— Она согласна на развод без алиментов и содержания.
— Что?! — изумилась Джеки. — С чего это вдруг?
Джеральд усмехнулся:
— Ну уж, во всяком случае, совесть здесь ни при чем.
— Тогда что же?
— Насколько я понял, ей позвонили из «Дэйли экспресс» и сказали, что они, мол, прослышали о том, что она вышла за меня замуж исключительно из корыстных побуждений, чтобы устроиться на работу в Англии, а между тем все это время поддерживала интимные отношения со своим старым дружком.
У Джеки широко раскрылись глаза.
— Откуда они узнали? Он пожал плечами.
— Учитывая то, что она мне рассказала, думаю, это одна из последних проделок Роланда Шоу. Они с ним повздорили, и она не исключает, что это была месть с его стороны.
— И что теперь будет? «Дэйли экспресс» про все напечатает?
— Нет, Кэнди сказала им, что это бесстыдная ложь. А потом позвонила мне и сказала, что если я поддержу ее в этом, она даст мне развод тихо и без шума. И денег не попросит ни пенни.
Джеки радостно улыбнулась:
— Но это же прекрасно, милый! Господи, какое облегчение!
Джеральд крепче сжал ее руку.
— Ну как, хорошая новость или нет?
— Знаете, что я вам скажу, мистер Гулд? — весело проговорила Джеки. — Я вас очень люблю и просто жду не дождусь той минуты, когда стану миссис Гулд!
Ей показалось, что Джеральд хочет что-то сказать, но он, очевидно, передумал и момент прошел.
— Что? — спросила она улыбаясь.
Он только улыбнулся. В глазах его ничего нельзя было прочитать.
— Ровным счетом ничего, любимая.
В здании муниципального крематория из красного кирпича на севере Лондона церемонии совершались бесконечной чередой с утра до вечера без выходных. С неумолимым постоянством конвейер смерти забирал в свое горнило непрерывный поток гробов, которые выгружались у крыльца с катафалков и сопровождались скорбящими, приезжавшими в черных траурных лимузинах. |