Поднимающийся в небо столб жара начал испарять облака. Система ошиблась! Надо было назвать эту тварь не ядром, а живой звездой. До сегодняшнего дня никто и представить себе не мог, что существо в ранге Ратника вообще способно иметь такую мощь.

Не веря собственным глазам, Аид покачал головой.

— То, что мы видим, — это Дворец Жизни в миниатюре.

Четыре тысячи лет назад Аид уже лицезрел нечто подобное, когда сжигались города на территории нынешней Индии. Император Амон-Ра «Бог Солнца» имел способность Дворца Жизни, чье воздействие почти полностью повторил Зараженный Ингвар. Амон мог силой божественности создать искусственное солнце. Чем больше сил божественности использовал, тем сильнее был жар. Но это сверхсущество поступило хитрее! Оно использует собственное тело как кузнечный горн, нагнетая к себе со всех сторон воздушные потоки. Топливом служит всё та же сила божественности, которой сейчас в нем сгорает всё больше и больше. Получившаяся в результате энергия выходит за пределы тела Ингвара в диапазоне инфракрасного излучения. Всё равно что ядерный реактор, из которого вместо радиации наружу выходит только жар. Суть двух способностей разная, но эффект один — нагрев всех материальных объектов.

— Чем дольше «Ядро» будет раскаляться, тем сильнее будет жар в ближайшем к нему пространстве, — Император задумчиво кивнул своим мыслям. — Находчивости этим тварям не занимать. К этой шароподобной особи после активации способности не подобраться. В дистанционных атаках аура сгорит еще на подлете.

Второе сверхсущество Аталанта «Струна» находилось в полусотне метров от Ингвара. Внешне она походила на двухметровую полупрозрачную голову с тысячами извивающихся тонких щупалец. Шевеля ими в каком-то мистическом такте, тварь, казалось, цеплялась за само пространство.

— Аталанта не имеет физического тела, — подала голос мрачная Фелисити. Целительница считывала данные с интерфейса Ока Хирона. — Ингвар своей способностью никак не вредит ей. Предположительно «мистический» тип монстра. Данные из информатория могут быть скрыты или подделаны. Настоящее тело, если таковое есть, скрыто где-то в безопасном месте.

Аталанта бездействовала, цепляясь щупальцами то за одну раскаленную каменюку, то за другую. После слов Фелисити, все трое наблюдателей задумались над тем «а не иллюзия ли перед ними?». Уж больно показательным было ее сопротивление жару Ингвара. Там даже астрал исказился, а Аталанта и с места не сдвинулась.

Наибольшее удивление вызвала третья тварь.

— Борис? — Клео нахмурилась. — С каких пор у Зараженных имена из славянской языковой группы? Да и его внешний вид.

Зараженный с ником Борис «Животное» больше походил на человека, чем на монстра. При росте чуть больше двух метров, сверхсущество имело неестественно крупные гориллоподобные руки, массивный выпирающий подбородок и высокий лоб, переходящий в лысину. На вполне человеческом лице твари застыло выражение угрюмости, будто в кадр попал не монстр Изнанки, а матерый уголовник, проживший десять лет на лесоповале, питаясь только другими заключенными. Уши, нос, глаза. Чем больше Клео на него смотрела, тем больше видела в нем человека, а не матерого монстра. Среди тварей Бездны именно такие особи считаются самыми опасными! Никогда не знаешь, чего от них ждать.

Упершись руками в пояс, Борис нахмурившись стоял посреди кипящей асфальтовой дороги, не испытывая никакого дискомфорта. Могучее тело сверхсущества раскалилось, словно металлурги едва достали его из печи. Очевидно, в отличие от Аталанты, Борис нагревался, но каким-то образом игнорировал урон. Сохраняя всё ту же мрачную мину на лице, монстр водил им из стороны в сторону, что-то выискивая.