— А почему бы вам, молодой человек, — раздался голос за моей спиной, со стороны главного входа, — не рассказать нам о ваших мыслях? А то всё констатируете факт…

Голос принадлежал старику. И когда я повернулся, на моём лице наверняка не то, чтобы появилось отчётливое удивление, нет, я был рад такому гостю.

Глава 3

Маг, использующий в своих атаках стихию земли, стоял прямо за моей спиной. И всё бы ничего, ну маг как маг, но нет. Его сердце закрыто для меня! А это уже было тем, что мне нужно.

Лаане и судья говорили мне, что я должен условно победить каждую стихию, чтобы стать сильнее. Или же не победить, но полноценно провести бой, дабы мой симбионт немного «приучился» к процессу ведения боя с тем или иным противником. Получил опыт и полезные навыки. И вот он, второй маг, который был так нужен!

Только вот на лице добродушного старика весьма низкого роста с длинной бородой, как у какого-то фрилансера, которому некогда было оторваться от своей работы и побриться, не было ни единого намёка на конфликт. Про таких стариков говорили только добрые вещи, и не иначе.

— Вам интересно моё мнение? — скромно спросил я. — Почему?

— Я достаточно долго знаю Владимира Петровича и наёмники обычно у него не задерживаются. А если и задерживаются, то настолько сильно не приближены к внутренним делам.

Я даже не стал поворачиваться к Жожобе и так чувствовал его испепеляющий взгляд. И вместо этого, широко улыбаясь, кивнул старику.

И следом я начал говорить. Описывать возможное поведение безумца, с которым наш город слишком часто стал сталкиваться.

— Про возраст мало что могу сказать, но средств для общения, как и своих людей, у него должно быть предостаточно. Чтобы целых два аристократических рода отправить на убой одним анонимным обращением, это нужно знать каналы. Я ведь прав? — повернулся к группе магов, те кивнули, и я продолжил: — Не знаю, как давно он этим промышляет, но, если я не ошибаюсь, дикие давно начали пропадать. И не только дикие.

Вот тут я вступил на очень тонкое лезвие ножа. Повернулся к сильнейшему известному мне мутанту, который буравил меня взглядом, театрально сглотнул, словно понимал, что не в ту степь повёл разговор и пошёл дальше.

— Если среди лидеров подпольных игр появилась крыса, которая изучает каждое помещение, здание и каждого лидера, то… у нас серьёзные проблемы. Одни рои — это не такая проблема… точнее, не такая весомая проблема для города. Наёмники, стаи, кланы реагируют достаточно быстро. Но если его цель не люди и не раскрытие нашего секрета, а уничтожение наших групп? Что тогда?

— Тогда это будет проблема не только для носителей, — тихо произнёс Жожоба. — Но и всего города. Затем региона и дальше. Такой мусор, как дикие, при наличии матки способны очень быстро размножаться. Если среди подчинённых матке будут кусатели, — тут я не сразу понял, о ком он говорит, — то заражение людей пройдёт слишком быстро.

— Предлагаю, — заговорил сильный маг земли, — собрать совет выше нашего бизнеса.

— Исключено! — тут же ответил кто-то из магов. — Судья и так смотрит сквозь пальцы на наш бизнес. Зачем ей знать о нём больше положенного?

— Тем более, — вторил ему ещё один. — Если мы можем справиться своими силами!

— Своими силами, — заговорил маг земли, — мы уже не справляемся. Я не думаю, что наёмникам Жожобы нравится по первому щелчку пальцем носиться по всему городу и рисковать своей жизнью. Нам нужно вести контроль носителей. Каждого. Если не хотим обращаться к совету, который просто вызовет массовую зачистку города. Выискивая каждый очаг заражения.