Либерти набрала номер, который он ей дал. Убеждая себя, что все нормально, девушка считала гудки. «Может, его нет дома?»

Вдруг что-то щелкнуло, и в трубке послышался женский голос:

— Дженифер Блейк.

«Его мать? Нет, слишком молода. Его жена? Нет, он не выглядит как женатый мужчина. Хотя среди женатых мужчин немало таких, которые не носят обручальных колец».

— Либерти Фокс. Я…

— О да, Картер говорил, что вы можете позвонить. Я сейчас же его позову.

— Не надо, если он занят, — произнесла Либерти в пустоту, так как девушка уже убежала.

Не прошло и нескольких секунд, как опять что-то щелкнуло, но теперь уже мужской голос произнес:

— Либерти? Я ждал вашего звонка.

Что это значит? Просто вежливое приветствие или он на самом деле рад ее звонку? Она сделала глубокий вдох.

— Я знаю, что вы хотите, мистер Блейк, — строго сказала Либерти.

— Картер, — мягко поправил он ее.

— Простите? — спросила она, стараясь скрыть свое возбуждение.

— Знаете, моя машина уже в полном порядке, — ответил мужчина. — Может, забудем про формальности? Называйте меня просто по имени. — Либерти уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, как он снова заговорил: — И положи трубку, Джен. — Послышался щелчок. — Это моя сестра, очень любопытная.

— Все нормально, — только и смогла сказать девушка.

— Ну а теперь, возможно, вы мне дадите свой телефон и адрес? — оживленно спросил Картер.

— Да, конечно, — она начала перечислять цифры, но когда очередь дошла до страховки, он ее остановил.

— Меня совсем не интересует ваш регистрационный номер, — спокойно произнес он, — это неважно для ужина.

Сердце Либерти готово было выпрыгнуть из груди.

— Я… я не думаю, — смущенно выговорила она, затем, откашлявшись, продолжила: — Кажется, мы все уже обсудили.

— Нет, вы сделали неправильные выводы из моего предложения, и я думаю, будет честно, если вы дадите мне возможность доказать вам это. Именно поэтому я не вижу никаких причин для вашего отказа.

Звучало убедительно. Либерти нахмурилась. Что же делать?

— Боюсь, сейчас у меня слишком много работы, — осторожно начала она, — так что я не могу назвать число.

— Мы можем вместе пообедать, но я вам не верю, Либерти. Вы были причиной аварии, помните? Я ведь могу и разозлиться.

— Нет, не можете, — прошептала она.

— Еще как могу. Вы только представьте себе, что я почувствовал, когда передо мной неожиданно появилась машина. У больного человека мог бы случиться сердечный приступ.

Либерти непроизвольно улыбнулась. «Хорошо, что мы говорим по телефону, и он не видит, как действует на меня. Не сомневаюсь, женщины падают к его ногам, стоит ему лишь повести бровью».

— Сердечного приступа не произошло, пострадал, в основном, мой автомобиль. Вы сами сказали, что ваш ущерб минимален. Я согласна его оплатить. — Все это девушка проговорила железным голосом.

— Но я не хочу, чтобы вы мне платили, я просто хочу с вами поужинать.

Либерти положила руку себе на лоб. Ремонт «мерседеса» недешево стоит, и она это прекрасно понимала, но все-таки… Девушка тяжело вздохнула. Ясно, что ответ «нет» Картер не примет. Хорошо, один раз она встретится с ним, а там будь что будет.

— Я поужинаю с вами, — согласилась Либерти.

Он никак не стал комментировать свою победу, но в голосе прозвучало явное удовлетворение.