— Спасибо, — откликнулся одноглазый. — Но и это еще не все. Очень интересным показался мне тот факт, что тот несчастный труп, который нам доставили решительные вояки Даргейма Вальруса, был одно время…

— Труп?! — с изумлением воскликнул Локлан Лэрдский.

— Ну, я имею в виду, труп в те счастливые для него времена, когда он еще не был трупом. Так вот, этот человек являлся чем-то средним между переводчиком и советником по иностранным делам при короле Даргейме и его варварской компании. И одно время он был посланником при бангалорском дворе. Впечатляет?

— Никогда не думал, что у Самааны с Бангалором могут найтись общие интересы.

— Как оказалось. И знаете, что представляло наибольший интерес? Обезьяны!

— Обезьяны?!!

— Все три жены нашего храброго Даргейма обожают обезьян и согласны платить за них любые деньги.

— Положим. Ну а Бангалору что за корысть?

— А на Бангалоре высоко ценится самаанский зеленый и красный янтарь.

— Как неисповедимы порой торговые пути, прямо как пути Господни, — заметил герцог Гуммер. — Сколько живу, столько узнаю что-нибудь новенькое.

— И из этого следует сделать вывод, что жить нужно, а умирать вредно, — со смехом заключил Локлан Лэрдский. — Ну что же, господа. Все ниточки наконец завязались в один узелок, и узелок этот на Бангалоре. В чем мы, в общем-то, и не сомневались. Просто теперь у нас появились неопровержимые доказательства. Однако возникает следующая проблема: кто конкретно отдавал приказания? Архонт? Кто-то другой?

— Я уверен в том, что это был архонт, — заявил Сивард.

— В принципе, я с ним согласен, — сказал Аластер. — Интересно, почему ты так решил?

— В основном из-за его короны.

— Я тоже, — кивнул герцог Дембийский.

— Постойте, господа! — возмутились остальные. — Вы говорите загадками и понимаете друг друга, но это еще не значит, что нам понятно хоть что-то. Расскажите нормально.

— Продолжайте вы, Сивард.

Одноглазый молчал несколько томительно долгих секунд, пока не собрался с мыслями.

— Я пришел к выводу, что архонт Бангалора на самом деле человеком не является. Я думаю, что это — последний дракон Лунггара!

Ответом ему была гробовая тишина. И в этой тишине голос Аббона Флерийского произнес:

— Если бы!

Герцог Дембийский до поры до времени хранил молчание.

А тем временем в зале Большого Ночного Совета разгорелся спор. Сиварда выслушали со всем вниманием, не перебивая ни разу, дав ему возможность изложить все свои доводы в пользу этой, мягко говоря, необычной теории. Он рассказал и о татуировке йеттов, и о том, как, по их верованиям, выглядел грозный бог Терей, которому они поклонялись испокон веков. Упомянул также о необходимости жить в уединении и о крайней потребности в дополнительных источниках силы. Таким образом, похищенное йеттами тело Далихаджара Агилольфинга обрело единственно возможного на сегодняшний день господина.

Главным же доводом в пользу своей гипотезы Сивард считал тот факт, что Тиррона Аберайрона никто не видел без его короны, которая закрывала большую часть лица. И он зачитал наизусть выдержку из «Драконологии» — то место, где говорилось об удивительном лице дракона, ставшего человеком, о том, что его просто невозможно спутать с каким-либо другим.

Когда наконец начальник Тайной Службы умолк, а спор поутих, потому что его участники выдохлись, император сказал:

— Это очень интересная теория, но сейчас меня больше волнует действительность.