Садясь в машину, Евгений Миронов достал трубку мобильного телефона и, подрагивая от нетерпения, набрал номер.

— Есть кое-какие известия, — произнес он. — Нет, на этот раз не туфта… Сто процентов, из первых рук! Думаю, Лучок будет доволен… Нет, сначала деньги! Сколько-сколько? Нет, пятьсот!.. Ладно, скоро буду…

Посреди роскошной квартиры, в комнате, уставленной стильной черной мебелью, с округлыми диванами, в полумраке вечера, казавшегося уютным от неяркого света крошечных ночников, распространявших мягкие карамельные лучи, стояла молодая женщина. Сейчас, в минуту задумчивости, ее худощавое лицо казалось жестким, а большие, красивые, густо зачерненные глаза — усталыми и озабоченными. В углу почти черного от губной помады рта алела сигарета. Узкие руки с нервными длинными пальцами стряхивали пепел на пушистый, глубокого ворса ковер с поблекшим растительным орнаментом — этот «невзрачный половичок», как называл его хозяин квартиры, человек, обычно проходивший в милицейских сводках под кличкой Лучок, был куплен за кругленькую сумму в антикварном магазине и стоил почти целое состояние.

В глубине комнаты, на расстеленной постели, закинув руки за голову, возлежал круглоголовый, массивный, коротко стриженный мужчина лет тридцати. Лицо его выглядело мрачным и озабоченным. Это был хозяин квартиры, Лучников, а стоявшая возле него в задумчивости особа, как неуклюже формулировали милицейские сводки, была его сожительницей Жанной.

Внезапно очнувшись от своих мыслей, Жанна бросила окурок в пепельницу в виде хрустальной раковины, стоявшую на секретере, и произнесла низким завораживающим голосом:

— Завтрак готов, дорогой…

Мужчина не ответил. Он упорно буравил взглядом потолок, украшенный лепниной. Его тело в наколках и шрамах было еще мускулистым и мощным, но слегка наметившийся живот указывал на далеко не юношеский возраст. Маленькие, глубоко утопленные в черепе глаза подозрительно взирали на мир из-под кустистых бровей, а выдающаяся вперед челюсть выдавала характер упрямый и не склонный к компромиссу.

— Завтрак стынет, Лучок, — негромко проговорила Жанна и щелкнула зажигалкой, прикуривая новую сигарету.

— Мы ее упустили, — наконец разжал губы неподвижный собеседник. — Мы ее упустили… Эта сука нас перехитрила!

— Нет! — Темные губы вздрогнули в уверенной улыбке. — Нет!

— Она слиняла от нас, и теперь нам хрен удастся из нее вытрясти наше «лавье»!

— Ерунда! — Картинно отставив сигарету, женщина присела на край постели. Кончики пальцев, щекоча кожу, скользнули по широкой груди. — Она выйдет из подполья… Обязательно выйдет!

— Да, конечно… — саркастически хмыкнул мужчина. — Тебя послушать, так все так просто! Два месяца назад ты говорила, что нам хватит и недели, чтоб подцепить ее на крючок!

Узкая рука в перстнях скользнула вниз и принялась ласково массировать грубые ступни. Полные губы неохотно разжались.

— И так и было бы, если бы ты не поторопился тогда… Я ведь тебя предупреждала, не надо давить на нее!

— Предупреждала… — Мужчина перевернулся на живот, и умелые руки нежно прошлись вдоль спины, разминая мышцы. — Я и не давил… Я просто дал понять, что на ее месте лучше расстаться с бабками, чем расстаться с жизнью.

— Не надо было угрожать ей, что заберешь у нее сына! Ты перегнул палку. Женщины за своих детей готовы продать душу дьяволу.

— Да я ведь тоже так думал, — уныло пробубнил Лучников.