— На даче, с верными людьми… Давай так: тебя отвезет туда Лучок и…

Выбитая ногой дверь с размаху отлетела в сторону. В проеме показалась коренастая фигура, двумя руками сжимавшая пистолет.

Сидевшие на полу гости испуганно вскочили.

— Сидеть! — послышался повелительный голос. — Руки за голову!

— А не то буду стрелять! — поддержала его обрадованная Наташа.

Двое на полу затихли, повинуясь движению еще одного черного дула, целившегося прямо в лоб.

— Сергей, ну как? — прозвенел взволнованный голос.

— Отлично! — ответил Косарев.

Наташа с облегчением выдохнула. Только эти двое знали, о чем они говорили.

Жанна бессильно закусила губу. Случилось то, чего она боялась больше всего: две разные фигуры скооперировались и стали играть в одну игру. А ей остался лишь мизерный шанс выбраться из этой передряги…

— Итак, господа, — властно произнес Косарев. — Вы остаетесь в номере и ведете себя тихо. Как приз за хорошее поведение вам остается чемоданчик с деньгами! Согласны?

Напряженное молчание было ему ответом.

— По глазам вижу, что согласны… — удовлетворенно кивнул Косарев и бросил Наташе: — Пошли!

Она поднялась и, осторожно огибая сидевших на полу людей, с ненавистью косившихся на нее, пробралась мимо.

— Отлично, господа, благодарю вас за сотрудничество, — усмехнулся Косарев. — Надеюсь, вы не перегрызете друг другу глотки из-за этого чемоданчика… Счастливо оставаться! И не забудьте, в случае погони шансы у вас будут очень небольшие, господа…

Дверь номера закрылась. В комнате остались двое. На долю секунды воцарилась гнетущая тишина. Затем Жанна сделала еле уловимое движение и мгновенно выхватила из-под пиджака пистолет. В следующую секунду она уже застыла возле кейса, держа на прицеле своего приятеля.

Тот мрачной громадой возвышался возле двери и тоже держал ее на мушке.

— Шутки в сторону, милый! — тяжело дыша, проговорила Жанна. — Это мои деньги! Дай дорогу!

— Это мои деньги, крошка! — прохрипел он. — Отвали!

Вцепившись в кейс, Жанна сделала шаг вперед.

— Тебе лучше убраться с моего пути, дорогой! — прошипела она.

И без колебаний нажала на спуск…

Лучок дернулся, посылая ей навстречу стаю рассерженных пчел, которые впились в ее тело, больно жаля и кусая его…

Триста пятнадцатый номер заштатной гостиницы на окраине города наполнился пороховой гарью. Когда дым рассеялся, можно было бы увидеть лежащие на полу два тела — массивное мужское и более хрупкое женское.

Мужчина не подавал признаков жизни, а женщина вскоре очнулась и застонала.

Перевалившись на спину и почти теряя сознание от боли, она все-таки достала мобильный телефон и набрала номер, который знала наизусть… Пусть все будет кончено! Пусть сражение завершится честной ничьей!.. Пусть эта сука поймет, что она проиграла жизнь своего сына…

В ту же секунду в подвале дачи, одиноко стоявшей в лесу, раздался оглушительный взрыв. В черное небо взвился сноп золотых искр, желтое пламя вырвалось из окон — дом запылал, в одно мгновение охваченный огнем.

Женщина выронила телефон и, одной рукой опираясь на пол, а другой волоча за собой кейс, поползла к выходу.

Замок кейса расстегнулся, и на залитый кровью пол посыпались бледно-зеленые бумажки с портретом американского президента Джорджа Вашингтона.

В коридоре женщина бессильно ткнулась лицом в ковровую дорожку. За ней стелился кроваво-черный след…

В квартире кинорежиссера Благолепова раздался ранний утренний звонок.