— Есть дети моего третьего мужа от второго брака, но я с ними уже не поддерживаю отношения.

— И все?

— Разве мало? — Морщинистая кожа на лбу у старушки собралась складками. — Еще у меня была племянница моего последнего мужа, но…

— Где она? — Предательская поспешность прозвучала в голосе работника фонда, но старая Берта Ивановна не обратила внимания на этот подозрительный штрих.

— Фьють! — задорно свистнула развеселившаяся Берта Ивановна. — Кстати, пожалуйста, прикурите мне еще одну сигарету… Вот так, спасибо! Хотите, я расскажу про мою племянницу? Нет, давайте сначала я расскажу вам про моего последнего мужа… Это был святой человек!

— Нет, давайте лучше про племянницу, — попросил посетитель. — Понимаете, нам важно знать, к кому нужно обратиться, например, если вы попадете в больницу…

— Обратитесь прямо к Яхве, — хихикнула старушка. — В этом случае поможет только он.

— Так что же ваша племянница? — продолжал настаивать тот. — Как ее зовут? Где она сейчас?

— Зовут ее или звали Наталья Морозова, а жила она, если вам уж так интересно, на Земляном валу. Очаровательная была девушка…

«Была?» — отметил про себя посетитель, но вслух ничего не сказал.

— Красавица, умница… Муж у нее, Костик, был прекрасный человек! Изумительный! Он всегда мне говорил: «Берта Ивановна, если что нужно — сразу же к нам». Пока его не убили, он был директором огромной фирмы, продавал одежду… Видите вот эту кофточку, что на мне, он мне ее подарил! И то пальто в шкафу…

— Так что же ваша племянница? — нетерпеливо перебил ее сотрудник фонда. — Где она теперь?

— Откуда же я знаю, — развела руками старушка. — Уже три месяца как пропала. Исчезла! Может, умерла… А сынок ее, такой прелестный, шаловливый мальчуган…

— Где он?

— Не знаю.

— Она не звонила, не заходила, не обещала навестить?

— О, нет, нет! Бедная, бедная Наташа. — Глаза старушки затуманились. — Вы знаете, это такая трагедия… Мой последний муж, если бы он был жив…

— Как только она объявится, — прервал ее посетитель, — вы должны немедленно сообщить нам, мы с ней свяжемся по поводу оформления опеки над вами. Вот телефон! — На стол легла визитка с номером. — Вы поняли?

— Хорошо, — кивнула старушка.

— Обязательно позвоните! В любое время дня и ночи! — произнес посетитель, вставая.

— Конечно! Конечно! — затрясла головой старушка. — Как, неужели вы уже уходите?

— Вы у меня не одна такая, — с принужденной улыбкой произнес молодой человек, направляясь к двери.

— Тогда прикурите, пожалуйста, мне еще одну сигарету…

Плотно прикрыв двери, странный посетитель вышел в коридор коммуналки, однако не направился к выходу, как следовало ожидать, а вместо этого прошел на кухню, где и столкнулся нос к носу с протрезвевшим и потому злым супругом Богушевским в линялой майке и растянутых тренировочных штанах. Тот смолил вонючие папиросы, небрежно роняя пепел на стол Берты Ивановны.

— Племянницу старухину знаешь? — прямо и без всяких подходцев осведомился посетитель.

Богушевский пренебрежительно дернул плечом и выпустил густую струю дыма.

Тогда сотрудник фонда достал купюру и помахал ею прямо перед носом коммунального жителя.