– Всё, – уверил его парень.

– У нас есть опыт, когда не смогли спасти человека – он превратился в дымчару.

Владислав уставился на Сергея, открыв рот и не скрывая, что поражён. Помотал головой. Откашлялся и осведомился:

– Это как?

– Почти как твой сосед. Костя у тебя не зря спросил, как там твой сосед. Знакомый мой так пропался. Я сначала решил, что сумею отвоевать его. Думал – он просто в ловушке. И сам попал.

– Это вот, что ли? – Владислав, глядя на Сергея, провёл пальцем по своей щеке, намекая на неровные края заживших царапин и почти невидимых шрамов.

– Что ли, да.

– И как выбрался?

Сергей улыбнулся Арине, которая переглянулась с Костяном.

– Эти двое вытащили.

– Ну ну… – недоверчиво сказал Владислав.

– Сергей, ты забыл про коттеджного дымчару, – напомнил Костян и, глядя на Владислава, вздохнул: – Представляешь, тамошний гад садовых птиц сожрал!

– Двенадцать, – негромко сказал Неля, и все машинально пересчитали обереги, окружившие колодец пустоты.

И что? Арина сидела на коленях, всматриваясь в пустоту. Что изменилось? Ничего… Она аж руки опустила, и так уставшие донельзя. Неужели всё зря?..

И вдруг замерла…

– Аринка, – прошептал Костян, кажется побаиваясь улыбаться, хотя губы неудержимо растягивались в идиотской ухмылке. – Снега нет!

Ещё минута наблюдения – и вывод Костяна подтвердился. Лениво падающих снежинок ждали долго, но так и не дождались.

– И что дальше? – встревоженно спросила Неля.

– Оставляем всё так же для наблюдения, – твёрдо сказал Сергей, как и остальные, некоторое время наблюдавший, чтобы увериться в сказанном Костяном. – Сейчас все расходимся по домам. Надо выспаться. Завтра, с утра, кто может – идёт со мной по всем адресам, где есть дымчары. А вечером придём сюда, чтобы выяснить, как отразились двенадцать оберегов на этом колодце.

Пока собирали рассыпанные по полу остатки ингредиентов для оберегов, он встал к стене и поправил невидимый простым глазом ведьмин круг.

– Чё это ты делаешь? – мгновенно очутился рядом Владислав.

– Закрепляю состояние комнаты.

Вставший сбоку от Сергея Костян объяснил более обстоятельно:

– Когда мы чистим от них квартиры, оставляем вот такую вещь, чтобы дымчары не вернулись в дом.

Заинтригованный Владислав поднял руку и пальцем, не дотрагиваясь до стены, прошёлся по всем линиям, а потом оглянулся.

– Мне б тоже эту схемку, а?

Пока Сергей на кухонном столе корпел над листком, выдранным из блокнота, рисуя настенный ведьмин круг, подтянулись сюда и остальные. Виктор, державший наготове кипяток, быстро соорудил питьё для всех: почему то у всех после создания оберегов здорово пересохло в горле.

Через минут десять выходили из квартиры, договариваясь, кто с кем поедет по домам.

Виктор забрал Арину и Костяна, заранее вызвав такси.

Нелю, как ни странно, вызвался проводить Артём.

А Сергей решил пройтись с Владиславом, у которого всё ещё оставались вопросы.

Перед тем как уйти с приподъездной площадки, Сергей оглянулся и кивнул Арине:

– Нас семеро.

Уже в такси, где втроём устроились на заднем сиденье, Виктор спросил:

– Что он имел в виду?

– Ну у… – Арина задумалась и вспомнила. – В одной из эзотерических книг, которые есть у Сергея, я прочитала, что любимое число экстрасенсов – семь. Наверное, он имел в виду, что нас теперь семеро, а значит – можем скоро покончить с дымчарами.

– Было бы здорово, – пробормотал Костян и зевнул.

– Но ведь вас шестеро, – удивился Виктор.