Сергей немного помешкал с ответом, но выговорил:

– Правда.

У Арины чуть не вырвалось: «Ты потому Костяну ответил не сразу, что потом дымчары и в том городе появились? Или я тебя неправильно поняла?»

Но и Костян умел думать.

– А этот мужик… – тоже помедлив, сказал он. – Он часто звонит тебе?

Сергей посмотрел на него, потом на Арину. Потом взъерошил отросшие волосы пятернёй, пропустив их сквозь пальцы, схватил чашку и посмотрел на неё. Пустая – это видели все. Он снова поставил её на место, посидел немного и встал.

– Вы хотите, чтобы я вам всё рассказал?

Девушка и мальчишка переглянулись. Каждый в душе даже возмутился: конечно!

– Это сложно, – добавил Сергей. – Но не потому, что вам трудно будет слушать. Я ещё никогда никому не рассказывал о дымчарах. И рассказать сразу всё, что помню о них, трудно, потому что могу пропустить что то важное. Детали. Но главное – расскажу.

– А можно просто спрашивать? – поинтересовался Костян. – Ну, когда чего то не понимаю? Или вдруг захотелось узнать что то, что ты знаешь, но забыл сказать?.. Я ведь понял, почему не хочешь рассказывать про знакомого. Он ведь перестал звонить?

– Да. Перестал. – Сергей снова помолчал и кивнул. – Я согласен на вопросы.

– Тогда начну я, – решительно сказала Арина. – Ты нас привёл в эту квартиру, чтобы проверить нас? И поймать в ловушку?

– В ловушку? – удивился Сергей и вдруг с горечью ухмыльнулся. – Да, это можно назвать именно ловушкой. Я встречал тех, кто видит. Но в большинстве своём они видели едва уловимую дымку. А вы… Вы не только видите, но и хотите и можете помочь. Потому и привёл. Потому и заставил видеть чётче. Да, это и есть ловушка для вас.

– Я бы и так с тобой остался, – пробормотал Костян. – А что? У тебя есть и другие квартиры? Ну, в которых ты работаешь?

– Квартиры… Есть кое что похуже квартир – это частные дома, – уже угрюмо сказал Сергей. – У меня впечатление, что в квартиры дымчары прорываются с трудом. Или же… их на себе приносят в дома жильцы. Если вы посмотрите квартиру под нами, на первом этаже, дымчар там вообще нет. И наверху, на третьем этаже, тоже. И в квартирах по обе стороны от этой. Как будто им неудобно прорастать в многоквартирных домах. Хотя всё равно лезут. Сегодняшней ночью я чистил коттедж. Вот где страшно было… В обычных квартирах я навострился убирать дымчар. Пусть и не сразу. А вот в коттеджах они будто вросли в дома – в их стены, в мебель… И там они гораздо сильней. И не только сильней. Там их больше – в дачных посёлках и в деревнях. Поэтому я вас привёл сюда. Для начала. Для первого тесного знакомства.

– Но ведь не только для того, чтобы усилить нашу способность видеть? – уточнила Арина, с грустью глядя на серые поверхности шкафчиков с весёлыми гроздями оранжевой рябины на них. Она вспомнила, что ещё удивило её в комнатах: дымчар в них так много, что не только солнца не видно, но дневного света словно бы и не существует.

– Нет. Если сначала я сомневался, то сейчас уверен, что хочу посмотреть, как ты работаешь с дымчарами.

– Но ты же видел! – воскликнула девушка. – Я же делала браслет для себя – на твоих глазах!

– А я понял, – вполголоса сказал Костян и оглянулся на комнатные цветы. – Он хочет, чтобы ты сделала браслет для комнаты. Так?

Сергей только бесстрастно взглянул на Арину. А девушка задумалась.

Когда Арина делала обереги для людей с дымчарами, она ощущала небольшую усталость. Сейчас, когда она видела усталость Сергея, её взволновал вопрос: а что будет с ней самой, если она соорудит оберег для комнаты? Да и… Сумеет ли она это сделать? Всё таки комната – это не человек… И внезапно задалась другим вопросом: а что делают её обереги вообще? Уничтожают дымчар или заставляют их не трогать людей, которые были «заражены»?

Изумлённая открытием, которое ещё неплохо бы подтвердить, она посмотрела на Сергея.