И только когда вернулась к двери за второй порцией вещичек, которые не умещались в ладони, догадалась, что должна сделать: пока горят спички, надо расставить нужные для комнатного оберега вещички по ведьминому кругу!

– Сиди здесь! – резко сказали над головой. – Мы сейчас тебе всё принесём! Сиди!

Она даже не подняла головы, чтобы кивнуть. Руки начали привычную работу, но такую грандиозную! Ведьмин круг был в пять шагов – и это пространство, которое Сергей вчера покрыл руническими знаками, надо заполнить всеми доступными ингредиентами, уничтожающими дымчар и защищающими комнату.

Мимоходом отметила, что с предметами для оберега Костян прибежал первым. Потом раздались шелест и постукивание, когда сыпал безделушки Сергей… А потом…

Она всё смотрела на спички, страшась, что не успеет выложить ведьмин круг необходимыми для защиты предметами. А они полыхали так, как будто… бессмертные! Как будто бесконечное топливо!

Потрескивание огоньков на спичках, торопливые шаги парня и мальчишки, шорох мелочи… Арина внезапно оцепенела. Она явственно расслышала высокий сиплый голос, который ругался и вопил, орал от боли и проклинал… Она не понимала слов, которые слышала отчётливо, но хватало интонаций…

Чуть не упала с корточек, когда кто то настойчиво пригнул её ладонь с порванной цепочкой в ней к полу. Очнувшись, благодаря прикосновению, девушка положила цепочку на нужное место, а потом ахнула.

– Мне нужен ремень! Мне нужно застегнуть оберег на комнате!

Собственные слова показались ей безумными, но не для её помощников. Мальчишка и парень быстро встали, и секунды спустя Арина поспешно раскладывала два ремня внутри последней линии ведьминого круга, соединяя их между собой, благо Сергей выбежал из комнаты, а потом заскочил в неё, спрашивая:

– От верхней одежды подойдёт? Пряжка на них тоже есть!

Она, всё ещё на коленях, выпрямила затёкшую спину и отобрала у него все ремни и пояса, чтобы успеть – последние горящие спички будто спохватились что они, вообще то, уже должны догореть, и от некоторых из них шёл чёрный дымок.

Арина застегнула последние ремни между собой и, уставшая донельзя, села на пятки, дыша пересохшим от запарки ртом и в упор не понимая, откуда в комнате столько света. Глотая слюну, потому что першило в горле, она, вымотанная, смотрела на то, что получилось, и думала: «А ведь этот круг нельзя рушить даже после того, как…» И вдруг поняла, что произошло. Подняла взгляд на комнату. Чисто и светло. Ни следа от дымчары. И дневной свет мягко падает через окно…

«Здорово…» – дремотно и довольно подумала она, лицезрея – по собственным впечатлениям – Костяна, который радостно скакал по комнате и орал что то торжествующее, а Сергей смеялся, глядя на него… Так здорово… И Арина повалилась набок, уплывая в неизвестность с обрывком мысленного опасения: не упасть бы на ведьмин круг, не испортить бы его…

…А очнулась от тоскливого вытья над собой. Открыть глаза было сложно: веки окаменели до ужаса. Поэтому она с трудом сдвинула тяжеленные, словно бетонные, губы, чтобы недовольно сказать:

– Хорош ныть… На нервы действует.

– Аринка!! – заплакал кто то рядом. – Знаешь, как мы испугали ись! Ты как грохнешься – и молчишь, а сама вся белая!

– Костян, не ори, – поморщилась она, всё ещё не в силах открыть глаза.