– Что? – встревожился Костян, немедленно вставший рядом.

– Не видишь? – сквозь зубы спросил парень.

Костян сначала озадаченно насупился на дымчару, чуть выпятив губы, – была у него такая привычка, как заметила Арина, а потом охнул:

– Ещё один!

Ничего не понимая, Арина напряжённо всматривалась вперёд, но видела лишь толстый ствол того же, прежнего дымчары. Сообразив, почему девушка никак не разглядит увиденного ими второго, Сергей кивнул:

– Ты не с того места смотришь. Иди в сторону. Новый – за стволом.

Она поспешно шагнула влево – и увидела.

Квартирный «хлорофитум» и впрямь прятался за толстым, старшим сородичем. Правда, не просто прятался. В отличие от «степенного», памятником застывшего на месте старшего, младший явно активно действовал. Его «листья» суматошно шарили вокруг себя, почти не отрываясь от пола. Словно тоже его подметали. А время от времени что то склёвывали с него. Выглядели эти торопливые движения жутковато.

– Что он делает? – спросил обеспокоенный Костян. – Я не понимаю!

Арина сделала ещё один маленький шажок в сторону. Дальше нельзя: старший дымчара дотянется корнем. Но и с нового «пункта наблюдения» она сумела разглядеть происходящее в холле и с брезгливой жалостью ответила мальчишке:

– Он собирает птичьи перья. Кажется, съедает их – или доедает за ним…

– Фу у… – сморщился Костян.

А Сергей задумчиво сказал:

– Что значит только одно: на перьях то оставалась кровь, а, следовательно, этот новичок скоро подрастёт в такого же монстра. Поэтому давайте поспешим и начнём восстанавливать ведьмин круг. Их обоих надо изолировать от внешнего мира.

И опять Арина, возвращаясь к своей работе с метлой, понадеялась, что старший дымчара не догадается набросать грязь в их сторону. Ведь круг надо создавать на чистом, подметённом месте… Любопытно, а как относится старший дымчара к новичку? Возможно, просто не обращает на него внимания. Ему можно. Он сильней.

Странная мысль.

А ещё были огромные сомнения.

Летние ночи хоть и прибавили во времени, но всё же коротки. Нет, хозяев коттеджа или их приезда можно не опасаться, судя по всему. Они в панике и побоятся приехать.

Страшней всего здешние жители. А если с рассветом прибегут ещё какие нибудь соседи, суеверные и нетерпимые к необычному и страшному? И устроят ещё какую нибудь диверсию, полагая, что поступают справедливо?

Есть вариант и похуже. А если с началом рассвета старший дымчара, как и боялась ранее Арина, позовёт, например, кошек и собак? А если в его зов попадут люди? Особенно те, кто, вероятно, захочет проникнуть в сад для очередной агрессивной попытки выгнать опасных соседей из коттеджа… И что тогда? Придётся вызывать полицию? А у Сергея есть разрешение хозяев здесь находиться?.. Нет, немного не так надо думать. Что будет, когда старший дымчара сожрёт мелкую живность? Неужели примется за людей?

Впрочем, почему – «неужели»? Об этом рассказывал Костян, видевший нападение дымчары на старика. Об этом говорил и Сергей.

Итак, всё зависит только от того, сумеют они, трое, до рассвета, с которым дымчары становятся сильней, восстановить ведьмин круг.

Девушка сильно сомневалась в этом.

Одновременно расчищать пол, отбирать оставшиеся составные части старого ведьминого круга и только затем создавать новый? Круг то теперь надо делать вон какой огромный! Слишком много действий, на которые потребуется слишком много времени. А народа в их компании для всех этих дел маловато. Правда, далее пол станет легче чистить. Ведь Арина будет работать из за восстанавливаемой линии круга. Под его защитой. Хоть одна радость: с удлиняемой линией круга можно будет идти вперёд спокойно, не боясь атаки дымчар.